Оккультист

Колдунья глубоко задумалась закатив глаза. Тяжело, должно быть, так жить, фрагментарно забывая саму себя. Когда она заговорила, из голоса даже пропала привычная язвительность:

– Америка времен “потерянного поколения”. Я была в восторге от писателей и вращалась в их кругах. Фицджеральд уже начал пить, а Хемингуэй загорелся своей Кубой. Да, точно! Тысяча девятьсот тридцать девятый. Мы выпивали с Перкинсом в издательстве и он показал мне предсмертную записку от Тома Вульфа. Как сейчас помню эти строки: “...I’ve seen the dark man very close. And I don’t think I was too much afraid of him. But I want most desperately to live.” (...видел чёрного человека очень близко. Я его не слишком боялся. Но я отчаянно хочу жить). Перкинс считал, что речь о германской военщине, но я записала это в дневник. А туда я заношу только вещи, относящиеся к магии. Бедолагу Вульфа сгубил туберкулёз мозга. Последние месяцы он проспал в бреду.

Писатель, значит. Очередная творческая личность и снова сны. Даже странно, насколько я не вписываюсь в красивый ряд великих безумцев.

– Кем бы существо ни являлось, я считала его слишком опасным, чтобы копать глубже. Тебе это тем более не по зубам, Серёжа. Держись от него подальше.

С бы удовольствием, вот только демон стоял рядом с Агафьей и корчил мне рожи. Где же ты была раньше с мудрыми советами? Из комнаты раздалась громкая речь на английском и женский смех.

– Пойдём, старая. Хочу тебя кое с кем познакомить.

Настало время объединиться. В современном мире все решают организованные группы. Не стоит пытаться противостоять им в одиночку. Магов осталось слишком мало, чтобы разбрасываться кадрами. Жаль, что я так и не придумал достойного названия для нового общества. После дискредитации “Золотой Зари” и немецкого “Туле”, хотелось чего-то простого и понятного. Может “Оккультная коалиция”? Мы же, практически, международная организация.

Глава 17. Идеальный лекарь

Птицы лениво махали крыльями в небе. За ними было приятно наблюдать. Никаких назойливых насекомых и шума туристов, лишь шорох волн и звуки природы. Солнце светило ровно настолько, чтобы не раздражать глаз. Хотя здесь не существовало частей тела: это был обман сознания. Сидевшая напротив меня Агафья напоминала жёлтую растекшуюся на песке каплю. Гаитянец вообще растворён в дрожащем воздухе, а я в глазах колдуньи выглядел как белый куб. Возможно, в этом многообразии крылась основа наших разногласий.

Мы скользнули в разум Папаши Эша, когда устали и охрипли от споров. Агафья упрямо сопротивлялась союзу, приводя кучу аргументов. Вспоминала французскую революцию, тоталитарные секты, массовые расстрелы. Даже здесь, растекаясь по песку, она не прекращала недовольно гудеть.

– Очередная утопия. Знаешь куда делись старые маги? И почему новые так редко достигают пика?

– Один мудрый кореец считал, что они уходят в лучшие миры.

– Нет никаких миров и иных вселенных, Серёжа. Мультивселенная… эта сказка слишком красива, чтобы быть правдой. Существуют поистине странные места, карманы реальности, но все они часть одного бытия. Некуда уходить, – капля негодующе затряслась. – Маги древности похожи на тебя: амбициозные, жадные. Они пробовали себя на прочность и сгорали.

Мне прекрасно известно, почему: волшебство постигается через поступки. Однажды запустив эту машину, её уже невозможно остановить. Прыгай выше или тебя размажет.

– Я хочу сохранить крупицы магии и распространить среди способных.

– Получив в процессе еще больше сил. Не стыдно обманывать старуху? Смири свою жажду знаний. Я выжила, внимай моему опыту. Всегда держись в стороне и довольствуйся малым.

Так и хотелось сказать, что жалкое прозябание в небольшой квартирке сложно назвать жизнью. Куда делась ее сила? Вся ушла в заваривание травок и использование детей? Но я сдержался.

– Сейчас все по-другому. Настали новые времена.

– Какие свежие слова, прямо впервые слышу, – ехидно булькнул студень.

– Не зубоскаль. Магия разума выручает не везде. Хочешь просидеть остаток жизни в тюрьме с роботами-охранниками? Я вчера вышел из такой, отвратительный опыт. Границы государств уже не важны, нас найдут в любой дыре.