Счастливчик Рид

Проходя мимо табличек, что стояли перед каждым саркофагом, Рид читал надписи. Но это было вовсе не праздное любопытство или способ скоротать время в прогулке среди могил. Счастливчик искал нечто определенное и нашел он это далеко не сразу.

Нужный наемнику саркофаг располагался почти у дальней стены, что и не мудрено, особенно если учесть, что тот, кто лежал внутри, умер больше тысячи лет назад. Король Якоб Третий, по прозвищу Скорбный, правил Арго в те самые времена, когда и была убита Аннабелль. Вот только до победы он так и не дожил, встретив смерть от сердечного приступа во время финального сражения.

Позже, разумеется, все это исказили и сделали красивую легенду, как благородный король один на один схватился с ведьмой, и пусть пал смертью храбрых, но сумел прихватить с собой на тот свет и некромантку.

Красивый героический образ, завет потомкам и мораль налицо. Вот только версия Аннабелль сильно отличалась от художественного вымысла древних менестрелей. Из первых уст Рид знал, что Якоб и не думал сражаться с Аннабелль один на один – он послал вперед всю свою армию, а сам трусливо отсиживался в шатре. По случайности в землю неподалеку ударила молния как раз в тот самый момент, когда Якоб Скорбный решил справить нужду, в результате чего его сердце и не выдержало.

- Умер в тылу, без порток, среди собственного испуга – так и уходят герои. – Хихикнул Счастливчик.

- Не слишком ли жестоко? – Тереза шутку не оценила. - Ведь о мертвых либо хорошо, либо никак….

- О мертвых либо хорошо, либо только правду – вот так звучит поговорка полностью, - заметил наемник. Он встал на небольшую ступеньку и склонился над каменной копией мертвого монарха, что неизвестный скульптор выбил на крышке его саркофага.

Чем дольше Рид смотрел на посмертную каменную маску, тем больше ему не нравилась вся эта затея. Наемник всеми фибрами своей души ощущал нависшие прямо над ним неприятности, но он знал, на что шел.

“Можно подумать, что когда-то было иначе!”

- Та-а-ак, - протянул Счастливчик, - про которое кольцо говорил Константин?

- Второе на указательном пальце правой руки, - подсказала Тереза. – Ты что, не слушал?

- Слушал, слушал, - заверил ее Рид, - просто тебя проверял.

- Ага, как же.

- Попробуем, - наемник выдохнул и повернул нужное кольцо в правую сторону. Казалось бы, просто высеченное из камня украшение вдруг поддалось. Неохотно, с трудом, но оно прошло меньше, чем пол оборота, а потом….

Ничего не произошло.

- Ну, мы хотя бы попытались. Жаль, что не вышло. Карл расстроится. Пошли, - скороговоркой выдал Рид и, взяв Терезу за руку, уже потянул ее к выходу, как вдруг саркофаг Якоба Скорбного с протяжным стоном начал смещаться.

Камень пронзительно заскрежетал о камень. В этом шуме не было слышно, как выругался Счастливчик – Константин не солгал! Но было в этом и кое-что плохое – помимо того, как пройти к сердцу Аннабелль, монах упоминал и о ловушках, вот только каких именно – он не знал.

Под саркофагом оказалась лестница. Она уходила вниз, в кромешную тьму, откуда пахло страхом и смертью. Рид хорошо знал этот запах, знал он и то, что там, где так пахнет, обязательно поджидает беда. Это правило не знало исключений, и самым лучшим способом было попросту убежать, вот только было уже поздно.

Пусть и с опозданием, но Рид сообразил, что такая секретная дверь не может открываться просто так. К тому же, он вроде бы ощутил слабое колыхание церковной магии после того, как каменная плита полностью отошла в сторону. И вот теперь грохочущие шаги где-то наверху доказали наемнику, что он не ошибся.

- Вниз! – Рид подтолкнул Терезу к спуску, а сам задержался лишь на миг, чтобы одним ловким ударом отсечь каменному подобию Якоба Скорбного его палец вместе с кольцом. Стоило это сделать, как камни вновь пришли в движение и проход начал стремительно сужаться.