* * *
Принц и его невеста не заставили себя долго ждать – они вошли в собор под громкие аплодисменты. Следом за главными действующими лицами сегодняшнего праздника, чинно вышагивал сам король собственной персоной. За монархом тянулась многочисленная свита придворных – напыщенные и нахохленные, яркие, будто стая летних птичек и такие же бесполезные, способные разве что без устали чирикать королю о том, какой он замечательный и как все вокруг хорошо.
Вперед тут же выступили какие-то детишки в белоснежных одеждах и принялись кидать под ноги знатным особам лепестки роз, что нещадно топтали тяжелые сабатоны почетной королевской стражи, что замыкала всю процессию.
Изобразив на лице почтение, Рид склонил голову в приветствии и незаметно толкнул локтем засмотревшуюся на все это представление Терезу. Ведьма встрепенулась и присела в весьма недурном книксене.
Когда процессия прошла мимо, наемник выпрямился и шепнул спутнице:
- Когда начнется служба – начнем действовать и мы. Не уверен, что моя вторая сущность выдержит всю церемонию.
Ведьма согласно кивнула. Но не все прошло так быстро, как хотелось Риду – пришлось подождать, да столько, что по спине наемника уже начали скатываться капельки пота – мало того, пребывание в святом месте существенно осложняло ему жизнь жжением и зудом во всем теле, так здесь еще и было чертовски душно! Оставалось лишь позавидовать седовласым священникам, что умудрялись благообразно выглядеть в своих тяжелых церемониальных одеждах.
“Это ли не чудо? – Рид ослабил ворот сорочки, ощущая, как влажная ткань нехотя отлипает от кожи”.
Но вот все последние приготовления были окончены и, повинуясь мановению руки седого священника, под куполом собора разнеслось пение хора. Уши у Счастливчика незамедлительно заложило, на глаза навернулись слезы.
- Все нормально, капитан? – поинтересовалась какая-то сердобольная старушка в пышном и дорогом платье, что стояла рядом с Ридом.
- Все замечательно, - шмыгнул носом наемник, - просто… я очень рад за нашего принца. Такая красивая пара.
- О да, как я вас понимаю! – закивала старушка. – Но и вы сами, капитан, признайте, что сумели заполучить себе в жены ту еще красавицу!
“Знала бы ты, какой характер у этой красавицы, и кто она на самом деле”.
Счастливчик широко улыбнулся, придумывая, как бы поскорее избавиться от словоохотливой собеседницы. Если просто уйти – это непременно вызовет ненужные подозрения, а ведь старичкам только повод для этого дай, потом не отмоешься. И что же делать?
- Мне несказанно повезло! – ответил Рид. – Знаете….
- Дорогой, - пришла на помощь Тереза. Она положила руку на живот и попросила: - Не мог бы ты вывести меня на свежий воздух? Здесь так душно, а в моем положении.
Счастливчик округлил глаза, а старушка всплеснула руками в белых перчатках.
- О, милочка! Да вы на сносях? Примите искренние мои поздравления!
- Спасибо, - улыбнулась Тереза.
- Идите же, капитан, проводите супругу на воздух, а я пока постерегу ваше местечко! Вернетесь как раз к самому интересному!
ebooksa