Не от мира сего

— К сожалению, в вашей семье было два трагических случая со смертельным исходом. Подозрение на отравление грибами отчасти подтвердили потом врачи — смертельный токсин группы «А» мог вполне находиться в грибах. Пострадали ваш дед и отец. После скоропостижной смерти отца мать взяла с вас слово, ни в коем случае не печь подобные пироги, она искренне считала себя виновной в смерти отца, поверила в злой рок, нависший над вашей семьёй. Стараясь приучить к полезному женскому умению выпекать разные вкусности, определяла постоянно вас в помощницы, передавала опыт. Было это и в тот роковой для вашего отца день. Потому и взяла на себя зарок, а затем завещала вам, ну, а вы запретили сестре, та вас слушается безоговорочно. Даже перестали ходить в лес на «тихую охоту» и Лёньку отучили. Трагедия эта и есть главный скелет в вашем семейном шкафу.

Старший умолк, с сочувствием глядя на волевую красавицу, которая вдруг на глазах превратилась в ссутулившуюся, пожилую женщину.

Она наклонила голову, чёрные волосы скрыли лицо, легли на стол, в наступившей тишине явственно стали слышны тикающие часы. Он встал, сочувственно погладил её плечо и, поклонившись, оставил хозяйку наедине с нахлынувшими переживаниями.

Схватка

Приехав в родные места, Бурбелла решил денёк искренне отдохнуть (жена всё ещё надоедала дочке в столице) с пивком, телевизором, футболом, и ему это вполне удалось. Но потехе, к сожалению, даже не час, а гораздо меньше, и посему, прекрасно выспавшись, он на следующий день уже с утра по сотовому связался с Военруком. Тот информацию принял, пообещал сразу доложить Барыне, как соизволят проснуться. После ценных указаний хозяйки на его счёт он сразу перезвонит и сообщит, когда состоится встреча.

Ну, а пока у бывшего опера было время отредактировать что говорить, о чём рассказывать. Ибо, если докладывать вплоть до молекулы о приключениях с ним… это, знаете ли, чревато! Пожалуй, из-за полного освещения его похождений и в «дурку» можно попасть, а сейчас, да и вообще, ну никак сие не греет, «знашь-понимашь!». Вот потому и надо тщательно отсеять ненужное и лишнее, собственные умственные выкладки при себе попридержать, докладывать только факты, да и те, кои щадят разум, здравый рассудок не омрачают.

Вечером позвонил Военрук. Он извинился перед Бурбеллой, рассказал о переносе аудиенции на пару-тройку дней, обрисовал вкратце ситуацию, объяснил резкую перемену планов хозяйки. Ей, понимаешь, сразу после обеда стали названивать из городской мэрии, затем в Вотчину примчались три машины с группой ближайших помощников ну очень важных чиновников, и всей этой дружной компанией они срочно отбыли в столицу по делам. Напоследок Барыня предупредила — о дате прибытия в родные пенаты предварительно сообщит.

Сказать по правде, Бурбелла абсолютно не расстроился, выслушав такое известие. Жена с дочкой отсутствуют (недавно они звонили и у них всё хорошо), теперь есть возможность продолжить отдых. На пиво и пельмени денег хватит, можно дома оттопыриться славно: бокс, футбол, приятель (бывший сослуживец) давно зазывал на коньячок и на рыбалочку. У приятеля свояк — заядлый рыбак, у него лодка есть, снасти всяческие, может устроить на несколько дней загородную рыбалку, не откажет он и в приюте двум непритязательным пенсионерам. А вообще-то, идея неплохая, и Бурбелла принялся названивать бывшему коллеге.

* * *

Минька, доблестный страж Вотчины, продрался от спячки почти в пять утра. Конечно, это не выдавало в нём большого любителя послушать соловья с утра пораньше, тем более соловушки предпочитают руладировать в начале лета, а не ближе к осени. Причина была иная, да и намного проще. Обнаружила хозяйка чужака-чудака на своём пляжике и всё! «Жирный минус почётному званию старшего стражника Вотчины! Ну и, соответственно, на карьере аукнется», — так сказал Военрук. Выглядел он при этом торжественно серьёзным, даже мрачным, почёсывал переносицу авторитетным каучуковым кулаком с надписью ВДВ под лиловым парашютом. Ему, бедняге, в словах приходилось опускаться на «вершины» Минькиного ораторского искусства, использовать кладези словарного запаса и хоть как-то соответствовать IQ данного товарища, иначе …

— «Ввиду полного отсутствия взаимопонимания не выиграть баталии никак!» — цитата от непомерно развитого Военрука.

— Слушай, мой самый уважаемый коллега, внимательно сюда! После такой конфузии не получить бы нам контузии! Отныне и без уныний будешь обходить территорию, особливо на утре! Там, где камеры установлены, т. е. на центральных дорожках, там ладно, контроль есть, только в мониторы наблюдай. А вот по периметру, будь любезен, пару раз за ночь выйди, прогуляйся. Осмотри всё зорким оком, омут с пляжиком обязательно … лишь на тебя вся надежда, брат!

Военрук, скрипнув носом, обнял соратника как бы в порыве искреннем, потом, бормоча себе под нос типа, — чего только не придумаешь для пользы дела, но лишь бы сработало, — оставил усваивать вышесказанное облечённого высоким доверием и гордого своей особой значимостью старшего алебардщика и аркебузира Миньку!

Эта была тревожная ночь! Осознавая наваленную руководством огромную ответственность, он спал плохо! Дождавшись, когда, наконец, посветлело, и, ополоснув лицо, наш доблестный страж выглянул наружу. На улице нормально, свежо, конечно, но Минька не хиляк какой-нибудь, чтобы в шубы летним утром кутаться!

Так! Лёгкую ветровку на плечи, половинку театрального бинокля (кстати, полезная вещь, пригодится вполне) в карман, на ноги фирменные китайские кроссовки. Хоть и рассвело, но не настолько, чтобы Миньке-храброму по криминальным углам шлындать. Ну, вот, к примеру, к «Чёрному пруду» он и днём-то не ходит, давит там нечто жуткое на рассудок, а уж сейчас, ночью, в одиночку … да ни за какие должности! Вот тут «усиленный глаз» вполне к месту, осмотрел издали, и душа не болит, и организмом не рискуешь! Ну, а начальству, ежели всяческие вопросы возникнут, можно с чистой совестью доложить, — мол, тщательно проверял, неусыпно бдил, был начеку, одним словом! Но только при условии, если вопросы будут.

Умная электроника освободила его даже от контроля за ночным освещением. Военрук озаботился, заставил их спеца запрограммировать на выключение в утреннее время. Не раз, бывало, непутёвый Минька забывал выключать после ночи дежурное освещение, а хозяйка не прощала «разгильдяйства первой гильдии», как она это называла, вот Военрук и получал первый щедрую «кочергу» за все просчёты и неразумности беспутного сторожа.

Поглядывая по сторонам, позёвывая, почёсывая там-сям, доблестный страж не спеша пошёл по тропинке к теплице, затем, ловко обогнув «Сад камней», вышел к фасадной части главных зданий. Справа от одного из них, в окружении нескольких молодых ёлочек, стояла большая резная скамейка из тёмного дерева с дубовыми накладками на подлокотниках и спинке. Она, благодаря уединению, могла бы служить отличным местом для влюблённых пар, если бы таковые в Вотчине имелись.

Удобно развалившись, Минька достал свою оптическую «половинку» и принялся обшаривать взглядом всю прибрежную часть вверенного ему участка, видимость была прекрасной, видно было даже туман, клубящийся над самой водой. Хорошо просматривался пустынный берег, редкие берёзы и ёлки, растущие вдоль речушки, уходящие вдаль, насколько хватало глаз, но там уже была «загранка».

Он повёл «всевидящее око» влево. Тэк-с, вон лавка между двух берёз, так любимая Барыней (будь она трижды здорова, хорошо, что сейчас в отъезде), вот и омут с белесой дымкой над ним. В оптику даже противоположный берег можно разглядеть отчётливо, выше по склону начинающий лес, немногим далее… что такое?!

Минька напрягся! Ему показалось какое-то движение на лесной кромке, да, вон у того куста ещё даже ветки покачиваются! Он тут же вспотел от волнения, не иначе враги, оккупанты-интервенты! Подкрутив колесо настройки для максимальной чёткости, вскочил на скамейку, так повыше и обзор больше. Ну, точно! Вот он, супостат!

С той стороны от леса отделился рослый силуэт и направился к омуту…