Случайный нянь,

— Играла, конечно, — смутилась Маша, — просто забыла. А вообще в это интересно большой компанией играть. Может, попробуем?

Антон чуть не поперхнулся готовой сорваться с языка колкостью от такого предложения.

— Неожиданно и очень заманчиво! В другой раз я бы незамедлительно согласился, но сейчас вынужден отказаться. Сегодня я у вас не останусь, возникли кое-какие дела. Поэтому прощаюсь до завтрашнего утра. Тем более, раз вы сегодня пришли с работы пораньше, побудете с сыном. Он очень сильно соскучился.

— Да? Признаться, тоже весьма неожиданно… Жду вас завтра в восемь. Ну что, Олег, погуляем?

— Всего доброго, — Антон развернулся и, не оборачиваясь, широким шагом направился к остановке, на ходу набирая номер уже привычного водителя.

— Мам, а он завтра придет, да?

Маша нахмурилась.

— Конечно придет. Почему ты спрашиваешь?

Олег пожал плечами.

— Он хороший. Смотри! — и он протянул на ладошке две глиняные фигурки.

— Кто это? — Маша с любопытством рассматривала человечков.

— Это, — Олег показал на фигурку поменьше, — я. А это, — он показал на фигурку побольше, — Антон. Когда я вырасту, стану, как он, командиром!

— Командиром?

— Ага. Мы сегодня еще в армию играли, чтобы много успеть. Антон сказал, что я отличный солдат! — Олег гордо расправил плечики. — А если быть хорошим солдатом, то потом станешь командиром!

Маша с любовью посмотрела на довольное детское личико.

— Все успели? — улыбаясь, спросила она.

— Нет, — вздохнул сынишка. — Я еще тебя слепить хотел, только занятие закончилось. Но ты не обижайся, я тебя в следующий раз сделаю, — пообещал Олег и побежал к дому. А Маша смотрела на фигурки и думала о том, что Антон, и в правду, очень хороший.

Вечером Маша занялась привычными делами, теми, что она делала, когда приходила с работы вовремя: собрала с Олегом конструктор, прибралась и приготовила легкий ужин. Обычно эти хлопоты доставляли ей радость, те самые чувства удовлетворения и домашнего уюта, что испытывает большинство любящих свою семью хозяек. Но сегодня, к Машиному удивлению и некоторому разочарованию, душу наполнила холодная пустота и едкое одиночество, схожее с отчаянием, настигшим ее в день кончины любимого мужа. Нет, конечно, они оказались не столь выраженными, в них не было привкуса скорби и безысходности, но на сердце оставалась похожая оскомина. И тем сильнее у нее внутри вырастала бездна, чем чаще она думала об Антоне.

«Ну и что, что он ушел? Ну и что, что денег взял? Подумаешь, мало ли… В конце концов, он взрослый мужчина. Вот только… Куда ушел? К кому? И почему мне так хочется об этом узнать?»

Терзаемая противоречивыми чувствами, Маша снова долго не могла уснуть. Похоже, скоро это войдет привычку. И причина тому — Антон Кронштейн, няня ее сына. Который сегодня ночует в объятиях другой женщины. По крайней мере, Маша так считала, и это выбивало из колеи. Как следствие, она начала злиться. Сначала — на себя, потом — на Антона. В итоге девушка проворочалась с боку на бок добрую половину ночи и забылась тревожным сном только к рассвету.