Отец Афанасий отставил ведро и на пробу потрогал ручку двери, а потом уперся одной рукой в косяк, а второй потянул створку на себя, словно надеясь, что замок сейчас отскочит сам. Вены на руках священника вздулись, и в этот момент позади него появился призрак. Девушка схватила святого отца за талию и тоже потянула, словно в детской сказке: «внучка за бабку, бабка за дедку, дедка за репку…»
Отец Афанасий вздрогнул, обернулся и увидел Матвея. Тот от неожиданности выронил ключи и многозначительно произнес:
— Э-э-э… — а потом предложил: — Сходить за ломом?
— Думаю, не стоит. — выдохнул священник и многообещающе произнес: — Матвей, вы…
Неловкость казалась почти осязаемой, от нее хотелось убежать, от нее хотелось спрятаться.
— Может кофе? — отчаянно предложил мужчина. Он совершенно не собирался выслушивать ничего из того, что мог бы ему сказать священник. Он не хотел ни извиняться, ни объяснять. Потому что у него не получится, ни то ни другое.
Он услышал за спиной смешок и с трудом сохранил спокойствие.
— Благодарю, — кивнул отец Афанасий. — Но я, пожалуй, пойду.
— Спасибо, — нашел в себе силы сказать Матвей. — И за то, что пришли, и вообще…
Священник еще раз кивнул, а потом словно нехотя проговорил:
— Надеюсь, вы со всем справитесь. — Слово «всем» он выделил голосом. — И мы будем рады видеть вас на празднике.
Последнее было явным преувеличением, но мужчина, даже не поинтересовавшись, что за праздник, поспешил заверить:
— А я буду рад прийти.
Они оба сказали неправду, но сейчас их она устраивала как нельзя лучше. Дверь захлопнулась, и Матвей развернулся к девушке, сжимая кулаки. — Ты…ты… ты что творишь?
— А что? — поинтересовалась она и с обидой добавила: — Я помочь хотела.
— Помогла, — поблагодарил ее Матвей. — Теперь меня считают не только сумасшедшим алкоголиком, но и… и…
— Кем? — она казалась удивленной.
— Тем, — высказался он, мысленно пытаясь подобрать правильное слово, но они все казались ему неподходящими, пустыми, как шелестящий фантик от конфеты. — Мужеложцем, — наконец подсказала ему память.
— Кем? — на этот раз девушка округлила глаза.
— Мужеложцем, потому что иные мужчины не имеют обыкновения хватать друг друга за талию.
ebooksa