Продолжая бурчать, Татьяна потопала в больницу.
— И что нам остаётся? — Слава почесал шрамы на голове. — Только ждать. Ну, Манька — коза одним словом!
Егор промолчал, обдумывая возникшую идею.
Вечером экзорцист вышел на грунтовку, бегущую вдоль забора ведьмы, и провёл ритуал вызова.
Вениамин явился практически сразу. В руках он держал ржавый предмет, в котором Егор с удивлением узнал артиллерийский снаряд.
— Кароч, экзорцист. Чтобы не было недопонимания, имей в виду — он старый, но всё ещё фурычит. Если ты меня уконтропупишь, эта штуковина разлетится на маленькие смертельные кусочки. Защитный круг взрывчатке не помеха, если в него заранее нужные слова не вплести. Ты вплёл?
— Не собираюсь я тебя убивать. — Егор сел в дорожную пыль.
— Клянёшься? — прищурил свиные глазки чёрт.
— Это уж ты обнаглел, — ответил Егор. — Клятвы не будет, только обещание.
Веня хрюкнул, разжал лапы, снаряд полетел вниз и у самой земли исчез в ядовито-лиловой вспышке. Егор даже не вздрогнул.
— Круто-о-ой, — насмешливо протянул чёрт и опустился на корточки. Только кулька семок и бутылки пива в лапах не хватало для полного сходства с гопниками Старой Эпохи. — Ну?
— Когда мы общались с тобой в первый раз, твой прислужник, злыдень, вывел меня на Марину. Как так вышло, что не самый сильный нечистый может знать местоположение человеческой ведьмы? Следишь за ней?
— Мы с Мариной Викторовной связаны навек. Она у меня здесь, — палец с чёрным когтем указал на левую сторону груди, — и здесь, — палец почесал голову меж рогов. — И я тоже для неё свет в окошке…
— Прекрати, — поморщился Егор. — Я серьёзно спрашиваю. Нормально ответить в твоих же интересах.
— Чегой-то?
Каждая клеточка тела экзорциста была против этой беседы. Нечистый, да ещё с таким мерзким характером — Егору очень хотелось упокоить Веню раз и навсегда. Но он понимал, что присмотреть за приреченской ведьмой нужно, и чёрт, возможно, с этим справится.
Егор волновался. И дело было не только в поиске Хранилища, но и в том, что происходило между ним и ведьмой по ночам. Да, в этих странных отношениях не было любви в общепринятом понимании, но кое-какая тёплая заботливость и ответственность друг за друга появились.
— А тогой-то. Разве тебя не интересует Хранилище и ответы на озвученные в телефонной будке вопросы?
— Так это твои проблемы, как всё провернуть, — Веня устал сидеть на корточках, умостился, скрестив ноги по-турецки и целомудренно прикрыв причинное место, которое в этой позе буквально бросалось в глаза, кисточкой хвоста. — У нас договор.
— Можешь этим договором подтереться, — хмыкнул Егор. — Забыл, что я слышал весь ваш разговор с Ковалем и Мариной?