Триединство

Стоящий на крыльце не выглядел опасным. Герда не чувствовала ничего необычного: человек как человек.

Герда. Проверь.

Впервые древо обратилось к собаке напрямую, воспользовавшись мыслями хозяйки, как мостиком. Марина не усмотрела в этом ничего плохого, хотя ещё несколько месяцев назад как минимум, возмутилась бы, а как максимум, испугалась. Да и Герда беспрекословно пошла вперёд, на свет. Она не спешила, вежливо махала хвостом. Псина даже не поняла, что приказ ей отдала не любимая хозяйка, а нечто иное.

Её могут убить.

Мы рядом, ничего страшного не случится.

Человек увидел Герду, всплеснул руками, опустился на корточки и вытянул руку вперёд. Собака подошла, обнюхала ладонь, дала себя погладить. Марина дёрнулась — Герда стала транслировать происходящее.

Говорил человек на немецком, которого псина не знала, но интонацию понимала хорошо. У Марины сложностей с переводом не возникло.

— Так это ты всполошила Господа? Кажется, простая собака. Ты одна?

Герда усиленно замахала хвостом и попыталась сунуть в нос карман куртки, из которого одуряюще пахло хлебом.

— На, держи. — Человек вытащил сухарь, псина схватила угощение и проглотила, практически не жуя.

— Я не могу пустить тебя в храм. Животным нельзя его осквернять. Но если ты подождёшь окончания праздника здесь, на крыльце, обещаю — накормлю хорошенько. У нас нет собак. Когда случился Армагеддон, в районе были только собачки миниатюрных пород, и все стерилизованные.

Герда старательно облизала крошки с человеческой руки.

— Последняя собака умерла два года назад, — вздохнул абориген и поднялся. — В общем, сидеть. Буду рад, если дождёшься.

И ушёл. Собака, повинуясь мысленному приказу хозяйки, совершенно по-человечески сунула переднюю лапу между косяком и дверью, потом аккуратно протиснулась внутрь.

Марина ахнула. Герда испуганно вздыбила шерсть на загривке и попыталась выскочить наружу, но покорилась новому указанию Древа.

Встань в тот угол! Тебя не сразу заметят.

Привычных любому католику лавок оказалось гораздо меньше, чем принято, и они были расставлены вдоль стен. Взрослые сидели на полу, лавки занимали дети. Пели все.

Вместо алтаря на амвоне горел костёр, а сзади него высился огромный, грубо вытесанный каменный трон, который спинкой доставал до потолка, а чтобы взобраться на сиденье, пришлось бы подставить лестницу.

Герде трон показался пустым, но человек с крыльца подошёл к нему, обогнув огонь, упал на колени, сложил руки в молитвенном жесте и что-то пробормотал. Раздался жуткий низкий голос, услышав который, псина взвизгнула и попыталась выбежать на улицу, но оказалась пригвождённой к полу могучей силой.

— Ты слаб и глуп. Собаку я вижу. Ты впустил её, Йохан. Очищать храм от скверны будешь ты и твоя семья. Но животное сейчас — глаза ведьмы, скрывшейся в темноте. Ну, пусть наблюдают за моей милостью. А потом — убить обеих.