Всемогущий

Сын подрастал и его требовалось обучать. Начиналось все как игра, веселая ежедневная возня. Потом пришло время вооружать молодого. Ых изготовил ему легкий шест. Сам-то он уже давно перешел на длинное оружие. Первая дубина сохранилась, но была теперь чисто статусной вещью. Наравне с тигриной шкурой и ожерельем. Между двух жилых строений вождь расчистил пятачок, срезал дерн и принялся рыть яму. Под это дело пришлось даже соорудить некое подобие мотыги. Потом приволок из леса здоровенное бревно. С ним тоже была изрядная возня, но справился постепенно. Очистил от веток и сучков и вкопал вертикально. Аккуратно и неторопливо сделал затес на высоте человеческого роста. И еще несколько недель тщательно прорезал лицо идола.

В принципе Нора уже более ничто не держало. Единственное, что он собирался сделать, это провести передачу полномочий. Стая уже существовала и сама по себе. Насколько хватит посыла было неясно, но определенные тенденции имелись. Члены его небольшого сообщества с удовольствием повязывали шкуры на себя. Свободно пользовались примитивными инструментами. Мужчины применяли различные палки и дубины. Языка все еще не было, хотя некоторые признаки общения уже проявлялись. Они уже не просто кричали и рычали. Появились в издаваемых звуках оттенки эмоций. А еще Ых демонстративно начал приносить подношения идолу. Народ смотрел с недоумением, но постепенно привык. Наконец будущий вожак достаточно подрос и Нор решил устроить церемонию.

День клонился к закату. Начинало темнеть, когда Ых подошел к своему идолу. Сегодня предстояло расстаться с небольшой толикой силы. Впрочем не слишком большой, зато эффект глядишь продержится достаточно долго. Он склонился перед идолом и положил к подножию несколько фруктов. Затем выпрямился и развел руки в стороны. За спиной кто-то вскрикнул. Не мудрено, глаза маски с затеса светились красным. Ых повернулся, нашел взглядом преемника и поманил его. Тот приблизился, шагая неуверенно и со страхом. Ых снял с себя тигриную шкуру и накинул парню на плечи. Затем тоже самое сделал с ожерельем. Клыки на кожаном ремешке устроились на груди сына. Пришла очередь дубины. Та самая первая, никогда не подводившая. Рукоять вытерта до блеска ладонями хозяина. Навершие из комля дерева смотрится внушительно и угрожающе. Ну и напоследок прощальный подарок. Из-за столба Ых достал массивное копье. Над ним он работал последний год и довел его до полного совершенства. Темно-коричневое полированное древко, длина практически в рост, мощный кремневый наконечник. Скорее даже не копье, а рогатина. Преемник попытался качнуть наконечник, но тот сидел как влитой. Еще бы, Ых крепил его вымоченными ремнями. А уж когда они высохли…

Он погладил сына по плечу и шагнул к идолу. Положил руки на почерневший ствол и обратил лицо к небу. Пора. Звездное небо манило и звало к себе. Над стойбищем покатился мощный раскатистый гром. Народ попадал на землю, на ногах стоял лишь новый вожак. В его глазах высветился шипящий шнур молнии ударившей в столб. Все скрыло облако пара и дыма. Оно, это облако рассеялось постепенно и все выдохнули потрясенно. У столба никого не было. Великий Ых-Уих ушел на небо.

Нор устроился в своем домене. Можно было отдохнуть и подвести итоги. Все прошло неплохо. Первый толчок дал, кое-чему обучил, силу показал. Насколько им хватит полученного неизвестно, но вряд-ли надолго. Впрочем слишком часто подталкивать не стоит. Пусть усвоят полученное. Бог оценил свой запас сил. Практически ничего не потратил, отлично. Есть даже тонкий ручеек поступлений. Но на этот счет он не обольщался. Память у них там внизу короткая, надолго не хватит. Следующий выход надо планировать не слишком скоро. Он снова проверил логи инфосферы. Комета ожидается через пару тысячелетий, плюс надо им дать время на привыкание к новому образу жизни. Пять тысяч лет будет в самый раз. Нор настроил внутренний будильник и принялся устраиваться в домене рассчитывая на долгий сон. Там, глядишь и популяция вырастет, вполне вероятно и коммуникативность повысится. Он зевнул и лег на бок. Надо отдохнуть. Баю бай…

Часть вторая. Рывок

Глава 1

Тощий сидел на своем обычном месте у входа в пещеру. Как и всегда он занимался привычным и уже надоевшим делом, плел очередную корзину. Привычно хотелось есть. За спиной ощущался камень, но опереться на него было нельзя. Приходилось сидеть наклонившись над заготовкой. Мелкая девчонка притащила ворох тонких веток, высыпала рядом с Тощим и замерла, глядя во все глаза. Потом звонко завопила прямо в зев пещеры. Оттуда выбрался страж в сопровождении мамаши. Они со страхом смотрели на тело Тощего. Тот дергался в припадке закатывая глаза и мыча что-то нечленораздельное. Потом затих лежа на боку.

Нор по хозяйски осматривался. Ну что, неплохо. Лучше чем в прошлый раз. Клиент конечно тощий и недокормленный, на глазок лет пятнадцать, шестнадцать. Но жилистый и ловкий. А главное имеет уже развитые, ловкие пальцы. Вселенец оценил внутренние резервы и остался доволен. Впитал имеющиеся знания и открыл глаза. Прямо над ним маячила заросшая спутанной бородой физиономия. Хозяин физиономии имел отвисшее, поросшее черным волосом брюхо и кривые ноги.

– Работать. Ну! – просипел он гнусаво.

– Нет, – Тощий вскочил на ноги и покачался на мысках, привыкая к телу, – ухожу.

– Ты! – Мужик протянул руку, явно собираясь схватить парня за плечо. Тот неожиданно присел, пропуская руку над собой и внезапно распрямился резко всаживая кулак прямо в волосатое брюхо. Мужик замер согнувшись в странной, полусогнутой позе. Тощий прошел в пещеру и принялся там шерудить, опрокидывая корзины и изучая содержимое. Несколько женщин забились в угол и со страхом смотрели на него. Всегда тихий и спокойный, сейчас парень разительно изменился. Он перебрал кремневые сколы и выбрал парочку. Раскидал корзины и выбрал одну, небольшую. Покопался в ворохе шкур и скривился от запаха. Развернулся и двинулся на выход.

Пузатый обнаружился у соседней пещеры. Он там общался еще с каким-то мужиком. Тот замахал рукой подзывая. Тощий пожал плечами и подошел. Мужик сумрачно смотрел на него из под широких бровей.

– Что ты? – Богатством словарного запаса местные не отличались.

– Ухожу, – Тощий смотрел вызывающе.

– Кормить кто будет?

– А сейчас кто кормит? – Парень похлопал себя по впалому животу.

– Там опасно…

– А здесь голодно.

Тощий развернулся и двинулся вниз по склону. Собеседник смотрел ему вслед и удивлялся. Парень двигался быстро и ловко, не скользя на камнях. Еще вчера он был совершенно другим. Странно.