А выглядело так, словно с ног он не валится исключительно благодаря вот этой осиновой подпорке. Но делать нечего, и выхода у них другого нет.
– Я первый, ты за мной. – Сева сдернул с плеча автомат, шагнул к выходу.
Снаружи было тихо и сумрачно. Еще не вечер, но уже и не божий день. А еще туман, который, казалось, загустевал и уплотнялся прямо на глазах. Скоро его можно будет резать ножом, или рвать голыми руками. И их тоже можно и резать, и рвать. Они даже не поймут, с какой стороны пришла опасность. Еще немного – и этот чертов туман сделается непроглядным.
– Куда теперь? – спросил Сева шепотом. – Я здесь вообще не ориентируюсь.
– Туда! – Митяй махнул рукой, указывая направление. – И под ноги смотри, тут кругом бурелом.
Над головой заухало, захлопали в голых ветвях деревьев крылья. Сева вздрогнул от неожиданности.
– Не бойся, блондинчик, – шепнул Митяй. – Это всего лишь сова. Двигаем.
Метров пятьдесят они шли очень медленно и очень осторожно. Митяй не соврал про бурелом. Дальше дело пошло веселее. Если бы Севе не приходилось поддерживать Митяя, было бы еще быстрее, но и так хорошо.
Первым это услышал именно Митяй, встал, как вкопанный, вытянул шею.
– Что это? – спросил одними губами.
Это было похоже на плач. Детский плач.
– Может, снова какая-то птица? – Сева вглядывался в туман в попытке рассмотреть хоть что-нибудь.
– Это не птица, это ребенок.
– Откуда тут ребенок?
Он уже и сам догадался, откуда. Из сожженной деревни люди спасались в великой спешке. Кого-то успели подобрать партизаны. Кого-то нет. Кто-то мог отстать и заблудиться. Особенно если этот кто-то ребенок. Маленький ребенок.
– Не останавливайся. – Митяй потянул Севу за рукав.
– Ты что? – Сева уперся пятками в сырую землю, протестующе замотал головой. – Ты хочешь бросить его там одного?
– А ты хочешь тащить на себе сразу двоих? – В голосе Митяя было зло пополам с бессилием.
– Это же ребенок! И, кажется, он где-то близко.
Подумалось, что можно повысить голос, позвать этого заблудившегося малыша, но здравый смысл взял верх над жалостью. Его крик может услышать не только ребенок, но и упыри. Впрочем, как и детский плач…