На экране как раз демонстрировалась сцена с уличной камеры. Достаточно высокого, нужно сказать разрешения. Там человек очень похожий на Секирина отрывал собственными руками голову какому-то несчастному солдату.
– Черт подери!
Полукар стукнул в гневе кулаком по столешнице. Полтора года шла бурная агитационная работа, призванная убедить население, что никакого восстания мертвецов не было. Каждый мало-мальски популярный видеоролик развенчивался на центральных телеканалах всевозможными экспертами и специалистами, и нельзя сказать, что эта стратегия не была успешной. Народ уже отчетливо поделился на три лагеря. На скептиков, кто откровенно не верил в паранормальную природу «сепаратистов», на сомневающихся, кто предполагал, что не все так однозначно с этим восстанием, и на сторонников мистицизма. Последние яростно отстаивали свою точку зрения, приводя такие аргументы, которые действительно было невозможно опровергнуть. Поэтому приходилось прибегать к различным манипуляциям с общественным сознанием, дискредитируя то одного, то другого особо популярного оратора. Грязный и нечестный прием, тут нечего сказать. Но в политике все методы хороши, как и на войне, потому что это тоже поле боя.
И вот теперь, спустя почти пятьсот дней беспрестанной и напряженной работы, когда сторонники сверхъестественного начали сдавать свои позиции, телеканал с мировым именем выпускает этот документальный фильм. Провал, фиаско и крах! И что самое поганое, журналисты тоже сумели сложить два и два, и публично объявили, что Секирин и есть тот самый Аид…
Масштабы проблем от подобной откровенности заклятых союзников пока было сложно оценить. Это грозило широким спектром всевозможных неурядиц от внутриполитических проблем, вызванных недовольством обманутого населения, до возвращения кровожадного повелителя мертвых, которому теперь будет гораздо сложнее залечь на дно. И не исключено, что в порыве отчаяния он примется за старое…
Господи, пожалуйста, ну сделай ты так, чтоб Секирин оказался мертвым…
Мысли Полукара прервал телефонный звонок.
– Слушаю? – Николай Илларионович ожидал услышать в трубке голос секретарши, которая объявит ему, кто и с какой целью звонит, но в динамике раздался взволнованный голос премьер-министра.
– Николай, ты это видел?!
Полукар не стал уточнять, что именно, ведь ответ и так был очевиден. Помимо этого злополучного фильма ничто другое не могло заставить начальство звонить ему напрямую.
– Прямо сейчас смотрю.
– Ну и что думаешь по этому поводу?
– Жалею, что не ушел в отставку, когда у меня был такой шанс.
– Так, – разом посуровел министр, – ты мне это брось, Николай! Я думал, мы с тобой уже все обсудили!
– Обсудили… – сокрушенно признал Полукар, – поэтому мне ничего кроме молчаливого сожаления не остается.
– Ну ладно тебе прибедняться, ты лучше собирайся, нас с тобой президент вызывает.
– Как? – Растерялся Николай. – Уже?
– А ты как думал? Он этот шедевр заморского творчества еще утром посмотрел.
– Плохо дело…
– Плохо, – согласился премьер, – но будет еще хуже, если мы в течение часа не будем сидеть в кремлевской приемной.