Исход

– Смотрите! – Выкрикнул он, совсем по-детски тыча пальцем в экран. – Они до сих пор разговаривают!

Вокруг подавшего голос оператора сразу же материализовались оба спорщика.

– Что? Что там?

– Они просто стоят посреди площади и не спешат никуда уходить, товарищ майор, – доложил наблюдатель.

– Он что, и в правду пытается его задержать, чтобы мы успели уронить на Жреца БПЛА? – Удивление в голосе командира было столь велико, будто сейчас рассыпалась в прах одна из самых незыблемых и постоянных вещей, в которые он верил.

– Это было очевидно, – не преминул поддеть оппонента моряк. – Секирин имел миллион и одну возможность не только сбежать, но и столкнуть отряд с крупными силами врага. Но он этого не сделал.

– Что там с группой? – Командующий операцией просто пропустил слова капитана «Орска» мимо ушей, сосредоточившись на выполнении задания.

– Стилет, ответь Айсбергу. – Тут же затараторил в микрофон уже другой оператор. – Доложите обстановку, как слышите?

– Айсберг, Стилет на связи. Слышу хорошо, – зазвучал в динамике чуть осипший голос военного. – У вас там что, камеры работать перестали? Лучше моего должны обстановку видеть.

Присутствующие в рубке переглянулись, но никто ничего не сказал. Даже командир не попытался призвать распоясавшегося спецназовца к дисциплине. А все потому, что они прекрасно понимали, что ребятам пришлось высадиться в настоящем аду, забрести в самое сердце обители мертвых и подойти почти вплотную к их повелителю. Им, оставшимся на борту, вдалеке от того кошмара, оставалось только гадать, какое моральное и психологическое давление они испытывали. Уже один только тот факт, что элитные военные позволили себе подобный ответ в эфире во время выполнения боевой операции говорил о многом. Близость такого жуткого врага, как ходячие зомби и древний Жрец, просто не могла не оставить своего отпечатка на людях. Поэтому старшие по званию единодушно простили им это небольшое нарушение субординации.

– Действительно, мы же и так все видим и слышим переговоры по внутренней связи, – немного смущенно почесал в затылке командующий операцией. – Ладно, хрен с ним. Не тормоши их, почем зря, бойцы и так на взводе. А что там Аид?

– Все еще стоит с Жрецом на открытой местности, – на одном дыхании выпалил спецназовец, которого Секирин повел с собой в логово древней твари.

– Отлично... отлично. Значит, хоть немного, но верить ему можно.

– А что с самим Аидом? – Задал вопрос кто-то из наблюдателей. – Он ведь стоит в зоне поражения, прямо рядом с целью. Если беспилотник упадет там, его обязательно зацепит.

– Предупредите его за минуту до атаки, – распорядился командир после непродолжительного раздумья. – Не очень много, конечно, но ему должно хватить, чтобы свою жопу унести подальше. Это все, что мы можем сделать в этой ситуации, и, думаю, он сам это прекрасно понимает.

Подчиненный, ответственный за сопровождение курса БПЛА, согласно кивнул и снова прикипел напряженным взглядом к монитору. Минуты потекли так медленно, словно сам Хронос забавлялся с людьми, замедляя время и надеясь увидеть, каков же все-таки предел человеческим нервам. Но, к счастью или сожалению, даже его власти не хватило на то, чтобы остановить неумолимый бег секунд, и вскоре прозвучал доклад:

– Товарищ майор, беспилотник на подлете к Риму. Разрешите доложить об этом боевой группе?

– Докладывай, сержант! И не забудь помолиться, чтоб наша затея удалась…

***

Я шел прямо к застывшей фигуре в белых одеяниях, и с каждым шагом оцепенение пыталось сковать мои мышцы все настойчивей. Сотни мертвых взглядов сопровождали мое шествие, но ни один покойник пока не дернулся в мою сторону. Даже просто смотреть на Древнего было невыносимо тяжело, а уж чувствоватьрядом с собой ЭТО невероятное сосредоточие смерти и незамутненной жестокости, и вовсе было подобно пытке. Теперь-то я мог в полной мере ощутить на своей шкуре, каково рядом со мной приходится обычным людям, и, честно говоря, мне бы не хотелось когда-нибудь переживать это снова…

– Адепт?! – Обретший плоть Темный Жрец поднял брови, изображая какое-то шальное удивление , будто увидел своего старого хорошо знакомого приятеля. – Ты удивил меня своим приходом, я уж думал, что мне предстоит раскопать немало глубоких нор, прежде чем я сумею найти своего спасителя и как следует отблагодарить! Ха-ха!