Иллюзион для скептика

Между тем машины впереди тронулись и медленно поползли вперед. Двинулся на малой скорости и Илья.

– С этими пробками начинаю мечтать о ковре-самолете…

– Сказок начитался? – проворчал Корней. – Ковры-самолеты давно вышли из моды.

– А ты знаток современных трендов?

– Стараюсь быть в струе. Положение обязывает.

– Что ж ты до сих пор каракуль носишь? – дразнил его Илья. – Фасончик-то еще в прошлом веке устарел. Не сочетается с часами фирмы «Ролекс».

Горбун злобно покосился на него и на удивление смолчал. Видимо, его занимало нечто более важное, чем бесцельная перепалка. Не прошло и пяти минут, как он принял решение, – сунул руку за пазуху, достал оттуда пухлый конверт и протянул водителю.

– Бери, сценарист, и ни в чем себе не отказывай!

Илья думал, что втягивает пассажира в свою игру, но похоже дело обстояло наоборот.

– Что там?

– Зеленые… бабосы… капуста… или как вы еще называете эти бумажки? Я предпочитаю золотишко, но о вкусах не спорят.

Илья недоверчиво хмыкнул, заглянул в конверт и присвистнул от изумления. Внутри находилась пачка новеньких стодолларовых купюр.

– На первое время хватит? – осведомился Корней. – Или еще подкинуть?

– Ты их печатаешь? В ломбарде?

– Ага! – безмятежно подтвердил тот. – Я фальшивомонетчик! У меня станок в подсобке. Ты обращайся, если нуждаешься. Сумма значения не имеет. Но свыше пяти тысяч заказывай заранее. Хотя бы за день.

– Да ладно, – рассмеялся Илья. – Это разводняк.

– В смысле?

– Думаешь, я не в состоянии отличить настоящие баксы от фальшивых?

– Какие же у тебя критерии? – заинтересовался Корней. – Водяные знаки? Качество бумаги?

Илья взял одну из банкнот и посмотрел на свет. Водяные знаки присутствовали, бумага не вызывала подозрений.