Иллюзион для скептика

– Если положение серьезное, его следует госпитализировать, – предложила Ирина. – Почему он до сих пор дома?

– Он отказался ехать в больницу.

– Тогда соберите консилиум, как вы говорили. Надо же спасать человека!

Она словно принимала участие в каком-то странном спектакле, где главным действующим лицом был горбун. А она и Трошкин – не более, чем статистами. От них будто бы ничего не зависело.

– Зачем? – удивился «доктор», забыв о собственных словах и равнодушно взирая на пациента. – Это отработанный материал. Разве не видно? Ему осталось жить максимум сутки. Не стоит тратить время и силы на жалкий полутруп.

У Ирины пропал дар речи. «Это не доктор вовсе! – окончательно убедилась она. – А тот самый бандит, который угрожал Ане и хвастал своим влиянием на Трошкина! Я по недомыслию пустила его в квартиру к беспомощному человеку! Как теперь быть? Он и меня может прикончить, если захочет. Кто ему помешает?»

Ее телефон остался в сумочке, которая висела в прихожей. Позвонить в полицию она не сможет. Ждать помощи от Трошкина бесполезно. Он сам нуждается в ее защите. Получилось, что они оба оказались во власти преступника.

Между тем горбун отошел от больного, достал из шкафчика бутылку виски, стаканы и хозяйским тоном приказал Ирине:

– Садитесь, выпьем! У Валеры большой запас спиртного. Жаль, что он ему уже не понадобится.

Она подчинилась, понимая, что лучше не провоцировать незваного гостя на агрессию.

Мнимый доктор наполнил стаканы на треть, смерил Ирину пронизывающим взглядом и, отбросив напускную вежливость, осведомился:

– Ну-с, какой вопрос тебя интересует, подруга?

Она молчала, с ужасом наблюдая, как меняется облик этого страшного человека. Из порядочного господина он на глазах превращался в беспардонного злодея, который ни перед чем не остановится.

– Язык проглотила? – процедил он, с наслаждением смакуя дорогой напиток. – Что не пьешь? Компания не подходит?

Ирина решила, что хуже не будет, и отпила немного виски из своего стакана.

– Молодец, – одобрил горбун. – Знаю, что тебя гложет, прелестная вдовушка. Ты настойчиво добиваешься того, что встанет у тебя поперек горла.

Она поперхнулась и долго кашляла, прикрывая губы салфеткой.

– Твой муж убит, – тем временем продолжал ее визави. – Не ищи его, не жди, не надейся. Он мертв! Мертвее не бывает!

«Это и есть тот самый провидец, о котором говорил Трошкин! – осенило Ирину. – Как же я сразу не догадалась?»

– А… кто… кто его у-убил?