«И он туда же! – обиделась Аня. – Помешались все на этой бабе! Что в ней такого, чего нет во мне?»
Собственная злость удивила ее. Грубость и пренебрежение к другим были не свойственны характеру девушки. Если ее кто и бесил, то исключительно дядюшка своими капризами и жалобами.
– Она здорова? – не дождавшись ответа, спросил Антон.
– Вроде бы да, – скрывая раздражение, молвила Аня. – Вы же созваниваетесь.
– В последние дни я так закрутился, что было не до звонков.
– Кроме ее обычной хандры, я ничего не заметила.
Гостья с трудом подавляла растущее негодование. Говорить об Ирине ей хотелось меньше всего. Доктор же, как на грех, зациклился на этой теме. Не то, чтобы девушке нравился этот худощавый блондин, фанатично преданный своей профессии. Но где же справедливость? Ирина старше, она горюет по мужу, и ей до лампочки прочие ухажеры. Особенно врачи из глубинки! Она Илью отшила без сожаления, и Трошкина терпела только ради его связей в кино.
«Типа протежировала мне, – рассердилась Аня. – А я, дурочка доверчивая, губы раскатала!»
У нее чуть не сорвалась с языка язвительная реплика, она чудом сдержалась.
– Надо будет позвонить Ирине, – заключил Антон, вставая. – Мне стыдно, что я забегался и забыл о ней.
– Обо мне ни слова! – вскинулась девушка.
– Я помню. Ну, ты постарайся уснуть. А я, пожалуй, пойду собираться на работу. Труба зовет! – пошутил он. – Оставляю тебя на попечение Катерины Матвеевны. Будете друг дружку развлекать. По дому ничего не делайте. Я сам с хозяйством управлюсь!
Он вышел, прикрыв за собой дверь, а гостья скорчила ему вслед недовольную гримасу, закрыла глаза и… погрузилась в странное оцепенение. Из-под кровати раздавались непонятные звуки, – то ли вздохи, то ли тихие стоны, то ли мыши сновали под деревянными половицами, то ли тараканы шуршали.
Аня побаивалась мышей и тараканов, но сейчас все ее внимание сосредоточилось на похищенной у Ильи рукописи. Жуткий горбун грозил ей пальцем из темноты, требовал немедленно вернуть книгу, иначе… Она в ужасе ворочалась и вскрикивала. Внезапно скрипнула дверь в комнату и в проеме показалась черная тень…
– А-аа-аааа! – во все горло завопила девушка. – А-а-ааааа! А-а-а! Мамочка!
Тень приблизилась и тяжело нависла над ней. От этой бесформенной массы разило табаком и пряностями. Аня в панике вскочила с кровати.
Перед ней словно из-под земли выросла гигантская фигура в восточном халате, с чалмой на голове и длинной седой бородой. Костлявые руки страшного старика тянулись к горлу девушки. На кончиках его обтянутых пергаментной кожей пальцев торчали острые когти, способные разорвать человеческую плоть в клочья.
Аня закричала и забилась в угол, где ее атаковало полчище крыс. Отвратительные хвостатые твари карабкались на нее, щелкая зубами и дыша ей в лицо могильным смрадом.
– Спасите-е-еееее!.. Помогите-е-ееее!.. А-а-ааааааа!..
На смену крысам тут же пришли черти, которые прыгали по ней и больно кусали, впиваясь клыками в ее тело. Аня лежала в луже крови, отбиваясь из последних сил. Когда она потеряла надежду на спасение, черти внезапно разбежались, и над ней склонился одетый по-восточному бородатый старик.
ebooksa