Подскочив, он больно ударил ее ладонью по щеке. В ту же секунду вороны, черви, крысы и паук исчезли. Наступила тишина, нарушаемая жалобным подвыванием Ани. Старик хитро подмигнул ей, помахал сухой пергаментной ручкой с костлявыми пальцами и… тоже испарился.
– Да что сегодня за день такой? – воскликнул Антон. – С ума все посходили?! Катерина Матвеевна поранилась. Ты орешь, как ненормальная. Вы меня доконать решили?
Он налил в стакан воды из графина и подал Ане:
– На, выпей.
Стакан ходуном ходил у нее в руках, зубы выбивали мелкую дробь. Она с трудом сделала пару глотков и откинулась на смятую подушку. На ее бледных, как мел, щеках, медленно проступала болезненная краснота.
– Ну, что случилось? – сердито спросил доктор. – Можешь объяснить?
– Н-н-нет…
Илья смотрел в глазок и не верил тому, что видел. У двери в квартиру стоял… горбун.
Илья зажмурился, глубоко вздохнул, тряхнул головой и снова припал к глазку. Горбун никуда не делся: он расстегнул шубу из черного каракуля и сдвинул на затылок шапку-пирожок. Жарко ему, что ли?
Открывать? Не открывать? Илья колебался не больше минуты, и приготовившись к любым сюрпризам, впустил нежданного гостя в прихожую. Не спрашивая у Ирины. Все-таки, это ее дом…
– Что ты тут забыл? – хмуро проговорил он.
Корней зыркнул на него исподлобья и сухо осведомился:
– Можно раздеться? Жарковато нынче.
– Ты из Африки прилетел? На улице мороз!
– Я спешил, – буркнул горбун, вешая шубу и шапку в прихожей. – Упарился. Ковры-самолеты поизносились, приходится на перекладных добираться.
– Зубоскалить не советую, – отрезал Илья. – За какой надобностью ты явился к Ирине?
– Я вообще-то к тебе.
– Ах, да! Ты же у нас провидец! Вот так прямо взял и догадался, где я. Следишь за мной?
– Очень надо, – насупился Корней. – Моя бы воля, век тебя не видать! Обманщик! Плут! Думал меня на понт взять?
ebooksa