– Это от безнадеги.
– Ну да, выбор-то был невелик, – хохотнул Савелий. – Либо ты его, либо он тебя.
Щадя чувства хозяйки, Илья поспешил переменить тему беседы.
– Предлагаю выпить за встречу, – принужденно улыбнулся он. – Ты что предпочитаешь? Красное вино или виски?
– Я бы хлебнул вискарика. Продрог, сидя на дереве.
Ирина напряженно молчала. Ей был неприятен этот чужой, крепко сбитый мужчина с небритым лицом; Илья, который привел его в дом и собирался угощать; вой ветра за окнами; гнетущая обстановка ненавистного поместья. Она даже не потрудилась притвориться гостеприимной. Впрочем, Савелий, кажется, и не ждал радушного приема.
– Ты устала? – склонился к ней Илья. – Хочешь, я провожу тебя в спальню?
– Нет. Я останусь.
– Иди отдыхать, я сам побуду с Савелием, – тихо проговорил он. – Узнаю здешние сплетни.
– Я останусь, – упрямо повторила Ирина, кусая губу. – Корней должен вернуться и сообщить какую-нибудь новость. Не до утра же ему торчать на морозе?
– Твоя воля, – согласился Илья, выпрямляясь. – Кстати, весть о нашем приезде уже разлетелась по поселку.
– Так быстро? – равнодушно заметила она.
– Вероятно, Антону уже доложили. Завтра он нанесет нам визит… или мы ему.
– Доктор в курсе, что в усадьбе гости, – заявил Савелий, усаживаясь за стол. – Давеча мы виделись в магазине, перебросились парой слов. Он еще удивлялся, почему вы ему не сообщили о приезде. Потом вдруг заторопился домой и был таков.
– А что он покупал? – заинтересовался Илья.
– Фрукты, кажись… конфеты. Ерунду всякую.
Спиртное развязало охотнику язык, он разомлел и разговорился. Илья был рад стараться и сыпал вопросами.
Ирина сидела на диване прямая, натянутая, как струна, с печальным и нервным лицом. Такие женщины пугали Савелия своей неприступностью и сложным характером. Он был так же далек от этой утонченной городской красавицы, как она – от деревенской бабы, которая обихаживает свиней в хлеву или доит свою буренку.
– В поселке никто новый не появлялся? – вскользь осведомился Илья, подливая собеседнику еще виски.
– Да вроде нет…
ebooksa