– Да ладно, – отмахнулся Илья. – Аня не внакладе. По-моему, я сумел ей угодить. Меня устраивает любовь без обязательств. К черту «старые добрые ценности», хоть на них и держится этот мир!
Он привык к постоянному внутреннему диалогу – то ли с самим собой, то ли со своим беспощадным критиком, который все предавал осуждению и обструкции.
«Ты увлечен Ириной, признайся, – заявил внутренний голос. – А она равнодушна к тебе. Ты боишься подкатить к ней и получить отказ! Ты же типа альфа-самец, победитель женщин! Ловелас, Донжуан, неотразимый плейбой… Дамы падают к твоим ногам, стоит только пошевелить пальцем. Вот Аня, к примеру, чем не жертва твоей агрессивной сексуальности? Ты походя выпьешь ее душу и двинешься дальше, не оглядываясь. Должно быть, с покойной Машей ты поступил так же. Тебе казалось, что причина развода в ней, в ваших непримиримых разногласиях. А если нет? Если ты оказался слишком жесток, беспощаден к ее слабостям? Зато холил и лелеял свои собственные недостатки! Если ты не хотел искать компромисса и ублажал исключительно свое эго?»
– Это в прошлом, – мотнул головой Илья. – Не стоит пилить опилки.
«Ладно, проехали, – согласился критик. – Давай о нынешнем. Тебе начхать, что чувствует Аня? В каком настроении она проснется сегодня? Что подумает, обнаружив твое отсутствие? Скажешь, тебе не хотелось ее будить, чтобы поцеловать на прощание? Как бы не так! Ты сбежал, словно жулик, которому стыдно посмотреть ей в глаза!»
– Ничего подобного… Я ушел тихо, чтобы не компрометировать ее перед дядей, и успел удалиться, пока тот храпел под действием лекарств. Я позаботился об ее репутации, решил не создавать Ане лишних проблем.
«Она будет ждать твоего звонка, словно манны небесной, – не унимался голос. – А ты начнешь тянуть, избегать общения. Потому что тебе нечего ей предложить! Ты не любишь Аню и видишь в ней легкую добычу. Ее обожание и покорность тешат твое самолюбие. По сути, ты лживый, похотливый негодяй!»
– Пошел ты…
«Правда глаза колет?»
Конец этой бессмысленной перепалке положил зеленый свет на светофоре. Машины тронулись. Илья крутил руль, глядя по сторонам. Надо остановиться у супермаркета и купить продуктов, а то дома холодильник пустой. Вдруг он заметил у дороги знакомую фигуру. Человек, похожий на хозяина ломбарда «Париж», делал характерные знаки рукой.
– Горбулин, что ли? Такси ловит? – удивился Илья и притормозил.
Человек, одетый в полушубок из черного каракуля и такую же шапку-пирожок, поспешно подошел к машине, открыл дверцу и без приглашения уселся рядом с водителем. От него пахло морозом, табаком и пряностями. Может, он любитель покурить кальян?
– Корней? – спросил Илья, усмехаясь. – Узнал меня?
Пассажир скользнул по нему косым взглядом и молча кивнул.
– В прошлый раз, когда я был у тебя в ломбарде, ты повел себя негостеприимно. А теперь хочешь, чтобы я тебя подвез?
– Ты сам остановился, значит, не против, – насупился горбун. – А тогда… извини, бесы попутали. Вообще-то я вежливый. Если меня не злить.
– Чем же я тебя разозлил?
– Пустыми вопросами. Я по сути говорить предпочитаю. Ты – мне, я – тебе.
Илья решил разговорить этого человека, раз уж они встретились. Корней вызывал у него тревожное любопытство. Что у него на уме? Какие принципы он исповедует? По каким правилам живет? Как относится к людям? Тип, который сидел рядом с ним в машине, явно не обременял себя ограничениями. Судя по тому, как он поступил с Трошкиным, тормоза у него неисправны.
– Ломбард – дело прибыльное? – осведомился Илья, встраиваясь в поток легковушек и маршруток.
ebooksa