— А не любо, не слушайте, добрый сэн, — не унималась Котя. — У нас эту историю каждая собака знает.
— И что ж, Канела эта?
— А то, что Шиммель окаянный прослышал про прекрасную деву-волшебницу и поклялся страшной клятвой, что заполучит не только ее саму, но и волшебством ее попользуется. Как-то на исходе осени наехал он со своими людьми в ее хижину, что в лесу стояла, целую ночь над ней куражился, а наутро приставил к горлу девушке свой острый меч и говорит: «Сделай меня бессмертным и в бою непобедимым, а не то жизни лишу!»
— Ха, губа не дура была у вашего Шиммеля!
— Вечно жить хотел, — зло сказала Котя.
Тальенов вороной переступил через выпирающий корень, нервно вскинул задом. Крестьянка сунулась носом в колючий рыцарский плащ и пискнула, цепляясь изо всех сил.
— Ты там держись, э!
— Держусь, благородный сэн. Несподручно без седла.
— А тебе в рыцарское седло надо сесть? — хохотнул Радо и нарочно кольнул вороного шпорой. Тот шарахнулся, снова скакнул вперед. Элспена, которому прижало правую ногу, выругался и добавил вредной скотине плетью поверх попоны.
— Эээ!
— Прекратите, — Мэлвир начал потихоньку закипать. — Что с вами сегодня?
— А я не знаю! — Тальен зло сверкнул глазами. — Так и жмет что-то под сердцем. То ли запеть хочется, то ли еще порубить кого. Ровно вымороженного вина напился. Приедем в лагерь, помашем мечами, а? Мэл?
— Намашешься еще, — Соледаго потер лоб, пригладил короткую золотую стерню, огляделся по сторонам. — Что за отвратный день…
— Ты рассказывай, девушка, — сказал он Коте. — Может в твоей сказке полезное поучение отыщется.
Котя тяжело отдыхивалась, до боли стиснув пальцы на высокой луке.
— Ну вот… ффух…Вобщем, делать нечего, согласилась Канела сделать его бессмертным и в бою непобедимым. Только сложное это дело, сказала. Не всякий выдержит. Тут разобрало Шиммеля. Я, говорит, не всякий! Все выдержу! Сказывай, что делать надо! Опоясалась тогда Канела пояском вышитым, что ей от матушки остался, заткнула за него топор батюшкин, а в рукав зеркальце серебряное спрятала, что жених подарил.
Котя рассказывала вдохновенно, не сбиваясь — должно быть, обрадовалась, что кому-то еще неизвестна с детства заученная сказка.
— И повела храбрая девушка супостата…
— Бывшая девушка, — дотошно поправил Тальен.
Котя сбилась, замялась, но потом продолжила:
ebooksa