- В любом случае, не стоит выполнять его просьбы, даже самые невинные. Да и верить его словам тоже не стоит.
Я кивнула, соглашаясь. Но только, чтобы избежать ненужного спора. У меня уже было свое собственное мнение о Джое. Да и все равно меня отошлют из этого дома. Тетя Лотта говорила о частной школе... Так что скоро я действительно не буду слишком уж часто общаться с Джоем.
В любом случае у меня было чувство, что пока на меня достаточно и «Розы», и ее обитателей. Я просто... просто задыхалась, хотя еще вчера думала, что все в порядке и в этом доме... Практически все родственники меня ненавидят. В «Розе» мне не рады настолько, что собираются отослать в другое место при первой же возможности, и каждый норовит рассказать мне какую-то мерзость про мою мать...
С пятой попытки я нашла свою комнату, побросала в рюкзак кошелек и мобильный и вышла из дома. Мне срочно требовалась передышка где-нибудь подальше от моих дядь и теть. Заблудиться я не боялась, карта на телефоне всегда выручит, а Новый Орлеан просто не может быть больше и опасней Нью-Йорка...
Но при этом Новый Орлеан меня сразил наповал...
Это как оказаться в болоте после горной реки. Здесь никто не спешил. Вообще никто и никуда. Люди ходили вразвалочку как утки, вылезшие на берег, лениво переговаривались друг с другом... Откуда-то доносились звуки джаза... А еще я то и дело замечала бусы. В канаве. На земле. Дешевые пластмассовые бусы...
В Нью-Йорке людской поток подхватывал с первой секунды, буквально затягивал в себя и нес дальше по улице. И мне нравился этот бешеный ритм. Нью-Йорк для меня звучал как панк-рок. Новый Орлеан был ленивым блюзом...
Я не любила блюз.
Да и сам Гарден-дистрикт мне не нравился. Он весь целиком был как пафосная «Белая роза»... Старый богатый район с особняками, скрывающимися за коваными оградами от всего мира. Разве что дом семьи моей матери казался самым большим.
На ограду «Белой розы» я, как и советовал Джой, посмотрела. Пики наверху действительно казались такими острыми, будто прислуга по ночам их специально затачивала. Они и правда могли насквозь проткнуть человека. Наверное, тот мерзавец, что стрелял в тетю Жаннет, действительно умирал очень долго и мучительно...
- Эй, янки! - вдруг услышала я, как завопил на всю улицу какой-то парень. Я искоса посмотрела на него... и передернула плечами. Высокий, тощий как палка, в узких черных джинсах и черной же кожанке, из-под которой выглядывала фиолетовая футболка, но это как раз еще ладно, так многие молодые парни одеваются. В руках он держал какую-то странную трость, которую то и дело прокручивал в руках, как каратисты из китайских фильмов про боевые искусства.
Вот же южане. Черт-де когда была гражданская война, я не ожидала, что кто-то еще может обращаться к человеку таким образом. Если это, конечно, не касается, команды «Янки».
- Девчонка! Глухая что ли?!
Только когда тип подошел вплотную и потряс меня за плечо, я сообразила, что «янки» - это он именно обо мне.
- Руки убрал! - недовольно буркнула я, по инерции делая шаг назад. Никогда не любила иметь дело со шпаной.
Пусть сама я тоже не выглядела как пай-девочка в своих драных джинсах и безразмерных футболках, но на самом деле именно пай-девочкой я и являлась. Поэтому мне никогда не нравились «плохие парни».
- Какие мы борзые, - рассмеялся незнакомец. - Дюпон, да?
Глядя на его лицо, можно было с уверенностью заключить, что в крови этого типа отметились все, кто только мог. Волосы черные и гладкие — это, похоже, от коренных американцев, длинный орлиный нос — это тоже напоминало даже не мексиканцев, а сразу испанцев, конкистадоров, но вот крупные губы и глаза навыкат — тут точно африканские корни.
- Уайт! - отчеканила я, раздраженно сощурившись. Если что, я отошла от «Розы» метров на сто, не больше. Убежать выйдет, да и закричу — наверняка помогут.
- А... Нью-йоркская внучка Мадам! - тут же все понял брюнет и тут же стал меня оглядывать внимательно, пристально, как будто я была лошадью, которую он собирался купить. Почему тут каждый встречный что-то знает или о моей семьей, или — еще хуже! - обо мне самой.
ebooksa