- Я не совсем уверен, что правильно понимаю, что именно Вы имеете в виду, мисс Хант, - сказал он, хотя выражение его лица говорило об обратном. Его притворная улыбка никуда не делась, но взгляд был уже не таким надменным.
- Не нужно уклоняться от ответа, мистер Маршанд. Говорят, Вы предоставляете фальшивые документы девушкам, которые снимаются в Ваших фильмах.
- Это всего лишь гнусные слухи, - настаивал он. – Я бы никогда не сделал ничего противозаконного. Я всего лишь хочу только самого лучшего для своих актрис. Я пророчил Мисси блестящее будущее. Думал, что она станет настоящей звездой.
- Почему? – спросила Джесси, немного опасаясь услышать ответ, хоть и знала, что он не станет говорить лишнего.
Глаза Маршанда буквально засветились озорными огоньками.
- Потому что у неё была та самая изюминка. Понимаете, о чём я?
- Боюсь, что нет.
- Мисси была создана для съёмок, - прошептал он. – Она сразу привлекала к себе внимание зрителя. И было не важно, какую роль она играет: студентку, соблазняющую преподавателя, девушку на дополнительных занятиях с репетитором, участницу группы поддержки с игроком футбольной команды, непослушную няню – она всегда была неотразимой.
Перед тем, как ответить, Джесси задумалась на мгновение, замечал ли он сходство в описанных им сценариях, но он, похоже, ничего не понял.
- Мистер Маршанд, - сказала она. – Вы отдаёте себе отчёт в том, что все сыгранные ею персонажи, которых Вы только что описали, потенциально предполагали, что исполнять их роли должны несовершеннолетние девушки.
- В этом и была её изюминка, - как ни в чём не бывало, ответил Маршанд. – Она молодо выглядела, поэтому хорошо подходила для сюжетов «на грани дозволенного».
- Но в этом-то и проблема. И я думаю, что Вам она хорошо известна. Микаэле Пенн ещё нельзя было сниматься в подобных фильмах. Ей было всего семнадцать, и она получила эту работу, предоставив фальшивые документы.
Маршанд уставился на неё взглядом, который, как он на то надеялся, выражал состояние полнейшего удивления.
- Мне трудно в это поверить, - настаивал на своём он. – Я бы никогда не сказал, что Мисси было семнадцать лет. Я бы дал ей около двадцати одного. Она выглядела довольно зрелой.
Джесси была впечатлена тому, насколько у Маршанда хватало наглости строить из себя невинную овечку. Но в глубине души ей было интересно, сможет ли человек, настолько очевидно отрицающий реальность, удержаться от проявления гораздо более тёмной своей стороны. Хант решила сменить тактику, чтобы проверить, сможет ли она расшатать его.
- У Вас с Микаэлой были хорошие отношения? – спросила она.
- Прекрасные, - громко сказал он, будто оглашая это перед зрительным залом. – Мы были друг другу очень симпатичны. Не хочу показаться высокомерным, но если бы этой трагедии не произошло, мы стали бы Скорсезе и Де Ниро на рынке фильмов для взрослых.
- Это звучит совсем не высокомерно, - сухо заметила Джесси, не в силах сдержаться. – А как насчёт её коллег по работе? Может кто-то из девушек хотел бы исполнять её роли или на неё злился кто-то из партнёров по сцене, с кем она какое-то время встречалась, а потом решила расстаться?
- Я уверен, что некоторые из девушек действительно ей завидовали, но чтобы дошло до насилия? Мне с трудом в это верится. Что касается встреч с парнями, Мисси занимала чёткую позицию в этом вопросе. Она предпочитала не смешивать личные отношения с работой. По правде говоря, я не думаю, чтобы она вообще с кем-то встречалась. Она была очень сосредоточена на работе. От неё не приходилось ждать каких-то подвохов, она была настоящим профессионалом.
После всего притворства, это было первое, что Маршанд сказал по-настоящему искренне. Само его описание отношения Микаэлы к работе и очевидное восхищение им было понятным. Точно так же его описывала и Лиззи.