– Ты видишь меня? – изумилась она.
– Стой! – послышался крик Санни, и Элиот невольно обернулся. Девочка тоже.
Дарующий пламя устремился вперёд по коридору. Санни и Алина мгновение смотрели ему вслед, затем одновременно сорвались с места.
Сердце заколотилось с бешеной скоростью. Что бог огня задумал?
– Извини, – Элиот покачал головой. – Мне надо торопиться.
Он побежал вперёд, не разбирая дороги. Его охватило ощущение, что Эрика рядом, следует за ним, но он не мог её видеть.
– Что ты творишь? – послышался голос Алины. – Совсем крыша поехала?
– Да что же это… – растерянно пролепетала Санни.
Элиот не сразу понял, что произошло. Коридор закончился, и выход в другую пещеру заслоняла стена пламени. Он не успел затормозить и должен был проскользнуть через огонь, но вместо этого наткнулся на невидимую стену.
– Это что ещё? – выдохнул Элиот.
– Дарующий пламя, – Санни с силой ударила по невидимой преграде. Языки пламени взметнулись ввысь, и ей пришлось отступить. – Не знаю, почему он это сделал, но…
– Смотрите! – Алина указала пальцем вперёд.
Элиот прислонился к невидимой стене и прищурился. Пламя унялось и опустилось ниже, и теперь он мог видеть, что происходит в пещере.
Напротив входа возвышался голубой кристалл, заслоняя собой стену пещеры. Теперь Элиот понимал, что имели в виду Санни и Алина, когда говорили, что он дышит. От кристалла исходили волны… энергии? Силы? Элиот не мог сказать с уверенностью. Ему казалось, что кристалл не просто дышал – у него есть сердце, душа и разум.
В центре, между голубых дымчатых столбов, в метре от земли, висела Вероника. Руки раскинуты в стороны, будто она хочет обнять весь мир, голова поднята, глаза закрыты. Казалось, что кристалл медленно поглощал девчонку, и она вот-вот провалится за полупрозрачную голубую поверхность.
Элиот снова ударил по невидимой преграде. Желание прорваться туда, помочь, сделать хоть что-то ослепляло, заставляло позабыть обо всём. Проклятое бессилие! Элиот был готов отдать всё на свете, лишь бы кто-то помог ему всё исправить.
Боги, услышьте меня, молил он. Хоть кто-нибудь. Пожалуйста. Дайте мне шанс сделать хоть что-то…
– Для того, чтобы пройти здесь, ты должен превзойти богов, – послышался родной голос. Элиот обернулся и увидел Эрику.
– Ты знаешь, что для этого нужно? – спросил он. Санни и Алина застыли, непонимающе глядя на него, но Элиоту было плевать.
– Знаю, – Эрика кивнула. – Цена за проход – твой Дар. Ты готов расстаться с нами навсегда в обмен на жизнь этой девочки?
ebooksa