Глава XIV
Дверь в мир людей вновь открылась.
– Он будет в порядке, – пророкотал знакомый голос. – Недоволен, конечно, но это его нормальное состояние…
На пороге показались Воздающий свет и – сердце на мгновение замерло – отец. Бледный, волосы растрёпаны, рубашка помята – как, как можно умудриться смять шёлк? – во взгляде читалась усталость. Вероника закусила губу. Вот кого её отсутствие подкосило больше всего.
– Ника! – охнул он.
Вероника метнулась к нему. Отец прижал её к себе так, словно не видел тысячу лет, а не несколько дней.
– Слава мирозданию, ты в порядке, – прошептал он.
Вероника уткнулась в мягкую рубашку и полной грудью вдохнула знакомый запах. Такой аромат был в его доме – чай, выпечка. И одеколон, напоминавший морской бриз. Слишком свежий, не выветрился ни капли, как будто отец воспользовался им за миг до перехода.
Наверное, всё не так плохо, подумала она. В конце концов, вот же её главная награда, в её руках. Любящий отец. Тот, кого она ждала всю жизнь и обрела столь высокой ценой для всех них.
Деланей отстранился и внимательно посмотрел ей в глаза. Они теперь похожи как никогда, вспомнила Вероника. Тоже награда мироздания? Чтобы напомнить, кто она на самом деле…
– Я знаю, что ты не в восторге от этого, – еле слышно заговорил отец, – но я рад, что всё так вышло. Никто не достоин этого так, как ты.
– Все так думают, – Вероника опустила взгляд.
– И они правы, – Деланей склонился и едва ощутимо коснулся губами её лба. – Подожди, сейчас пройдёт лет сто, и ты поймёшь, что всё не так уж и плохо.
– Лет сто?
Она изумлённо взглянула на отца. Тот улыбался. Ну конечно, это же просто шутка…
– Я думаю, в это время у тебя найдётся дело поважнее, чем скорбеть об обретённом бессмертии, – Деланей оглянулся и посмотрел на Адена. Он стоял возле двери, сложив руки на груди.
– Я… не знаю, – прошептала Вероника. – Не уверена, что…
– Ой, брось. Сейчас всё уляжется, и ты сама поймёшь, что зря на него злилась. Ну да, он бестолковый и ничего не понимает в тонкой женской душе, но… он просто боялся тебя потерять.
Настолько боялся, что счёл за лучшее кое о чём умолчать, в отчаянии подумала Вероника. Хоть это и было логично.
– Зато я могу кое-что сказать тебе по секрету, – заговорщицки прошептал Деланей и склонился к ней. Вероника придвинулась ближе. – Он тут пытался крутить роман с твоей подругой, за что крепко получил по голове. Когда будешь прощать его, не забудь напомнить об этом.
ebooksa