– Я действительно случайно выбрал тебя, – заговорил Шаан’Далор. – Почему?
– На меня перевернулась чаша с невезением в момент рождения, – пробормотала Вероника.
– Не только, – губы бога хаоса дрогнули – похоже, снова пытался скрыть улыбку. – Ты не замечала? Если что-то может случится, оно случается именно с тобой. Тебя создала Джина, чтобы исполнить свой план. Тебя невероятным образом выбрало мироздание, чтобы привести к Дарующему пламя и спасти его. Твои друзья попали под прицел в истории с соревнованиями.
– И что теперь? – одними губами спросила Вероника.
– Я знаю, какие испытания ожидают бога-человека, – просто ответил Шаан’Далор. – Я заставил тебя пройти их, чтобы проверить, правильно ли я угадал.
Вероника бездумно смотрела перед собой. Нет, такого быть не может. Она читала “Сказание о боге-человеке”. Он был настоящим Героем, с большой буквы, не то, что она. Да и испытания там были совсем другие! Борьба с духами, монстрами…
– Испытание веры, – хлёсткие слова бога хаоса, казалось, со свистом разрезают воздух. – “Он научился отличать друзей от врагов, доверять первым и отталкивать вторых”…
Ну конечно. Не верить врагу – Хаосу, сказавшему, что боги не живые. Верить Адену, который всегда был рядом и просто не мог быть бездушной программой.
– Испытание силы. “Он познал своё могущество и сумел одолеть того, кого никто иной бы победить не смог”…
Игра в покер. Сам Шаан’Далор настаивал, что они находятся в разуме Вероники, что она здесь так же всесильна, как и он. Поэтому ей взбрело в голову мошенничать. Поэтому она решилась… и победила. А он хоть и знал, что она мошенничала, не стал наказывать. Хотя мог.
Видимо, важен сам факт, а не путь, которым он достигнут.
– Испытание смелости. “Он не побоялся заглянуть за грань, за которую никто прежде не вступал”…
А тут спорный вопрос. Это может быть и спуск в Туманный мир, и рассказ Шаан’Далора о том, каково ему пришлось. Каково в его мире…
– Испытание душевной силы, – голос бога хаоса стал тише. – “Он отказался от всего, что связывало его с миром человеческим, что сердце его приковало к земле, и обрёл лёгкость в душе. И сумел дотянуться до небес…”
Он замолчал.
Вероника взглянула на бога хаоса. Он смотрел на неё, как будто ждал ответа. И она поняла, какого именно.
– У меня не было этого испытания, да?
– Оно впереди, – кивнул Шаан’Далор. – Как и испытание силы разума, самого главного в боге-человеке. “Разум превосходит хаос, но доверять он должен сердцу”. Как вижу я, это одно и то же. В том смысле, что отказаться надо не потому, что ты бог-человек и знаешь, на что идёшь, а потому, что исполняешь свой долг… или какая ещё причина там может быть.
Стало ещё холоднее, если это было возможно. Вероника машинально выдохнула через рот, ожидая увидеть пар, но ничего не произошло. Она поёжилась. До чего же силён Хаос, раз может творить такое с пространством…
– Ты хочешь, чтобы я изгнала тебя?
ebooksa