Рой,

Очередь слегка успокоилась, но чувство предвкушения, владевшее людьми, только усилилось. Кто-то принялся приглаживать волосы, девушки начали подкрашивать губы. Стоявший в начале очереди парень потянулся поправить галстук своего бойфренда.

К очереди присоединились две пары белых подростков, старавшихся выглядеть уверенно в «подозрительном» районе. Тридцать пять человек – это уже ближе к нужному числу. Нэт чуть сильнее потянул ниточку внимания толпы к себе. Больше всего он любил эти моменты, когда ему удавалось держать толпу в напряжении, как сейчас.

Внезапно его внимание ослабло – мимо медленно проехала полицейская машина, сидевшие внутри копы осмотрели очередь долгим, пристальным взглядом.

«Чашка Петри» существовала нелегально. Чизара привела в порядок всю электрику, и владельцы некогда полуразвалившегося здания только рады были получать процент с доходов. Но у клуба не было лицензии на продажу спиртного, да и вообще никакой лицензии не было – все держалось на сети личных договоренностей.

Формально «Чашка» была просто частной вечеринкой, местом, арендованным для посиделок группы друзей. Предполагалось, что голоса Итана и чар Нэта будет достаточно, чтобы поддерживать эту версию и не запятнать безупречную репутацию Нэта в местной полиции. Но на практике это еще никто не проверял.

Патрульная машина уехала, но ее появление заставило Нэта задуматься, не пора ли открыть двери клуба. Толпа перед зданием выглядела слишком подозрительно, особенно если учесть, что после событий прошлого лета Кембрийское отделение полиции с особым вниманием относилось к большим сборищам народа.

Конечно, новые истории об охватившем толпу безумии появлялись постоянно. В последнее время флеш-мобы, группы безумствующих подростков и необъяснимые вспышки насилия превратились в настоящую моду. Так что было вполне очевидно, что где-то существовали и другие люди со сверхспособностями.

Нэтана слегка раздражало понимание того, что он и его друзья были не единственными Зероями в мире. Но его команда хотя бы по-настоящему училась, как лучше использовать свои способности. Может быть, у тех, других зероев, не было своего Вожака, который мог бы повести их за собой. Может быть, в будущем его ждало нечто большее.

Еще одна пара подошла к дверям, и число людей в очереди возросло до тридцати семи. Но почему Итан вернулся так рано? Ему нужны были еще человек двадцать, чтобы открыть клуб до конца этого часа и чтобы не нарушать динамику толпы, достигнутую в прошлом месяце.

Вот дерьмо. Само собой, Итану не дано было понять, что означают слова «контролируемый эксперимент». Скорее всего, нарушение порядка как-то было связано с девушкой, пришедшей вместе с ним. У девушки были серебристые волосы с яркой вишневой полосой, она оживленно крутила усыпанным стразами телефоном, снимая все происходящее. Именно тот типаж, на который Итан постоянно западал – когда не чах мелодраматически по Келси.

Девушка выглядела странно знакомой…

Нэт направился к концу очереди, игнорируя всплески недоумения, мелькающие в толпе: «Куда это он двинулся? Разве еще не пять минут до открытия?»

– Привет, – промямлил Итан, когда Нэт подошел поближе. – Познакомься, это Соня.

– Рад вас видеть. Итан, почему ты не…

Нэт замолк… Соня… Соник? Единственная особа во всей Кембрии, которая твердо нацелилась разоблачить Зероев? И вот она тут, пожалуйста, фотографирует Нэта.

– Могу я задать вам несколько вопросов о вашем ночном клубе? – Соня держала телефон направленным на него. Она не фотографировала – она снимала видео.

– Это не мой… – начал было он, но было уже поздно. Любые попытки оправдаться или закрыть камеру рукой только заставили бы его выглядеть виновато. Ему нужно было оказаться с ней внутри «Фарадеевой клетки» клуба прежде, чем она успеет выложить видео в Сеть. Что означало, что нужно было позволить ей продолжить снимать.

– Это не клуб, это просто вечеринка. – Нэт улыбнулся в камеру, потом повернулся и поманил Соню за собой. – Если хотите, я вам все тут покажу.

Соня радостно кивнула. Итан открыл было рот, но ничего не сказал. Вот и отлично, только его Голоса и не хватало в этой ситуации.

– Мы проводим такую вечеринку всего лишь в третий раз, – сказал Нэт. – И всегда открываемся в третью субботу месяца.