— Услышал всё-таки… а тебе какое дело? — смерил придирчивым взглядом взволнованного паренька Виталий.
— Там может быть мой друг! — решил честно ответить Женька, побоявшись врать в присутствии Ильи. От взгляда этого инопланетного выродка забегали мурашки.
— Померла она. Смирись, — ответил бесстрастно Илья.
Слова резали сердце неумолимо и беспощадно, у Женьки стали ватными ноги.
— Нет! Откуда знаешь?! — взявши с трудом себя в руки, запротестовал Женька.
— Потому что у невооружённой и неподготовленной девчонки нет шансов уцелеть в схватке с ашми.
Хоть со стороны могло показаться, что Илья — бестактная скотина, но он не хотел, чтобы мальчишка лишний раз строил иллюзии: потом когда наткнётся на окровавленный труп подружки, может и с ума сойти, а так, когда не будет надеяться, что она жива, горечь потери не отравит здравый смысл.
— А я верю, что Арина жива! — Женьку не удивляло, откуда этот поганец хмурый знал про подругу, после оживших теней парнишку ничем не удивишь. — К тому же вы туда собираетесь? Не врите! Я слышал! А я знаю, как туда пройти, — пытался напроситься в группу по спасению Женька.
— Да ладно? Там повсюду туман, ты ничего не сможешь рассмотреть сквозь него, мои люди в специальных очках — всё равно лёгкие мишени для ашми, а оружие мы тебе не дадим, так что у тебя тоже велики шансы встретиться с подружкой на том свете! — Виталий не доверял этому подозрительному парнишке, хотя тот не казался опасным, даже наоборот, ему хотелось милостыню подать, уж больно жалкий на вид. Да только охотничье чутьё невольно зашевелилось в душе Виталия.
— Могу ориентироваться по силуэтам окружающих предметов и зданий, я ночью тренировался, — не унимался Женька.
— А что ты на улице делал? — с ещё большим подозрением в глазах переспросил охотник.
— Эм… гулял! — ничего умнее сказать Женька не придумал, потому как и сам для себя пояснить эту привычку не мог, как бессонницу и любовь забираться на крыши, хотя тут как раз объяснение нашлось: юношу безудержно тянуло вверх к Небесам, словно там его дом.
— Я настаиваю на том, чтобы ему пустили пулю в лоб и сердце, так… на всякий случай! — сухо порекомендовал Илья.
— Я согласен с тобой Илья, нормальные люди по ночам по улицам не шляются, но Эссиль слишком много усилий потратила, чтобы его откачать, поэтому давай пока его не убивать, тем более этот дохляк и так не выживет! — Виталик учтиво отклонил предложение Ильи.
— Жаль! В принципе, я могу всё обставить, как несчастный случай! — призадумался Илья.
— Не стоит, — ответил бесстрастно Виталик.
— Жаль, очень жаль… — задумчиво разглядывая Женьку, как жужжащую муху, Илья.
— Эй! А ничего, что я вас слышу? — ошарашенно произнёс Женька, поражаясь тому факту, насколько легко обсуждалось убийство человека, то бишь его. Парнишке стало жутковато, теперь и от Виталия. А может, для этих двоих смерть и убийство — вполне обыденное дело? Как для Женьки — готовка кофе по утрам для Арины.
— Могу это исправить! Ты вообще ничего не услышь в этом мире, — с гробовым спокойствием ответил Илья.
— Если там есть выжившие, нужна Эссиль. Вдруг там раненые? — продолжал рассуждать вслух Виталий.