Линда выписала чек, договорилась, что уже на этой неделе приедет творец, мир будет создан, и Дверь в него появится в замке в комнате Мэг. Все трое покинули агентство и поехали на встречу с мистером Лаусоном.
Тот ждал их. Гостей провели в гостиную, где уже был накрыт чайный стол. Обменялись приветствиями. Приступили к чаепитию и светской беседе. Наконец Линда объяснила суть проблемы и уже Роберт смог перейти от погоды к цели приезда.
– Мистер Лаусон, – сказал он, – мне очень понравился мир некой Амелии. Он прекрасен, хотя и чёрно-белый. Почему вы запретили его продажу?
– Потому что девочка даже не сможет стать Мастером Фантазий, мистер Бинкис. А согласно моему договору с Виндласом, я могу продавать только миры Мастеров. Амелия не пройдёт экзамен, мистер Бинкис. Её фантазия ограничена, и девочка может создавать только чёрно-белые миры.
– Но…
– Осмотритесь вокруг, мистер Бинкис. Миры – цветные. Они наполнены цветами и красками. Согласно правилам Мастеров, чёрно-белые миры неполноценны и подлежат уничтожению.
– Но ведь это неправильно! – выпалила Мэг. – Это же не настоящие миры, их только Изначальный может создавать, а кусочки, и эти кусочки могут быть любыми, если в них вложены труд и любовь!
– Мисс Бинкис, боюсь, Мастера Фантазий не разделяют вашу точку зрения. Я бы с удовольствием продал вам все работы Амелии, но не пойду на открытый конфликт с Мастерами.
– А можем мы с ними поговорить? – спросил Роберт. – Или для этого нужно отправляться на Виндлас?
– Нет, конечно. Мастера, чьи работы представлены в каталогах, живут неподалёку. Как же иначе они смогли бы приезжать к клиентам?
– Действительно, – сообразил Роберт. – На следующей неделе один как раз будет делать Дверь для Мэг… Я попробую расспросить его. Спасибо, господин Лаусон.
– До встречи, мистер Бинкис. Буду рад вашим новым покупкам.
Распрощались. Бинкисы и Линда вернулись в поместье и стали ждать приезда Мастера.
Он вскоре приехал. Это оказался высокий, почти двухметровый мужчина с очень смуглой кожей и курчавыми чёрными волосами. Он назвался Антуаном и приступил к работе.
Замок изучал гостя, притворяясь обычным зданием. Но Роберт и Мэг ощущали насторожённость, излучаемую всеми стенами: живая сущность, обладающая собственными характером и зачатками разума, чувствовала в странном маге опасность. Дети не понимали поведения замка, ведь маг совершенно не выглядел опасным, да и не собирался делать ничего плохого. Роберт осознал проблему только тогда, когда Мастер Антуан уже приступил к работе с пространством, создавая для Мэг её собственный карманный мир, а замок угрожающе затрещал. Место, где переплетались несколько пространств, и без того было малоустойчивым, а они собирались ещё больше нарушить хрупкое равновесие!
Предпринять что-либо Роберт не успел: Мастер отступил от стены и растерянно сказал:
– Господа, я прошу прощения за свою беспомощность. Но не я не уверен, что смогу выполнить свою работу. У меня есть некоторые опасения, что здесь и без того перекрещиваются, самое меньшее, два мира! И равновесие между ними балансирует на такой тонкой грани, что моё вмешательство может просто разрушить её. Последствия я боюсь, да и не могу представить. Никогда не сталкивался с подобным! Если бы вы позволили мне изучить этот феномен… Это может открыть для нас совершенно новые возможности!
– Замок действительно расположен в уникальном месте, – медленно сказал Роберт. – И это главная тайна нашей семьи. Боюсь, мы не можем позволить вам работать здесь… хотя… мы могли бы совершить некоторый обмен.
– И что же вы хотели бы в обмен? – тёмные глаза Мастера засияли. – Ещё один мир для девочки? Или десяток миров?
– Я бы хотел всего лишь один мир. Но особенный.
ebooksa