Дженнифер Морг

– Кто это – «мы»?

– Я, – нетерпеливо отвечает Мо. – И Энглтон. И все остальные с допуском по коду СИНИЙ АИД – все, кто работал над этим проектом. Кроме тебя и еще нескольких человек, которых держали в коробке на черный день.

– Черт! – Я беру стакан и допиваю залпом. – Мне нужно еще выпить. Тебе тоже?

– Мне водку-мартини со льдом. – Она кривится. – Не могу избавиться от этой привычки.

Я встаю и иду к барной стойке, где пожилая барменша увлеченно решает судоку на последней странице «Экспресса».

– Две водки-мартини со льдом, – робко говорю я.

Женщина откладывает журнал и смотрит на меня так, будто я только что вылез из канализации.

– Сейчас скажете «взболтать, но не смешивать», да? – говорит она с характерным американским выговором: наверное, тоже перебежчица. – Вы хоть знаете, какой у него паршивый вкус?

– Тогда один взболтать, другой смешать. Без льда. И полегче с вермутом, – подмигиваю я.

Возвращаюсь в свой угол, но задерживаюсь в проходе. Мо откинулась на спинку дивана таким знакомым движением, что на минуту у меня перехватило дыхание, и я останавливаюсь, чтобы запомнить эту картину на случай, если вижу ее в последний раз. А потом снова заставляю себя шевелить ногами.

– Через минуту будут, – говорю я, опускаясь на диван рядом с ней.

– Хорошо. – Мо смотрит в окна, выходящие на берег моря. – Ты знаешь, что Черная комната хотела наложить лапу на ДЖЕННИФЕР МОРГ. Поэтому туда попал Макмюррей.

– Да.

Она серьезно считает, что я хочу поговорить о деле?

– Мы не могли этого допустить. Но нам повезло, когда Биллингтон… ну, он изначально был не в самом здравом уме, и, когда он решил устроить ловушку на Героя, все стало намного проще.

– Проще?!

Хорошо, что у меня в руке нет бокала с коктейлем – пролил бы.

– Именно, – кивает Мо. – Представь, что было бы, если бы Биллингтон просто пошел в Черную комнату и сказал: «Десять миллиардов, и артефакт ваш», а запасной план держал при себе. Но нет, он решил, что сам должен сыграть в главной роли, и, разумеется, уже соответствовал архетипу миллиардера с манией величия, поэтому сделал самое очевидное: использовал наличные активы. Ловушка на Героя – гейс, которым он защитил свою яхту, – требовала героя, который бы ее активировал. Биллингтон считал, что структура сюжета детерминирована: герой попадает в руки злодея, злодей вещает – и в этот момент он собирался уничтожить ловушку, нейтрализовать героя, который на этом этапе становится простым госслужащим, потерявшим резонанс с архетипом Бонда, и довести дело до конца.

– Вот только…

– Ты же знаешь альтернативный сюжет?