— Вот, — сказала Еремина, — это талисман. Я надеюсь, он поможет.
В руках властительницы оказался украшенный изумрудами, серебряный обруч. Ольга с интересом осмотрела его.
— Что это?
— Подарок одного человека. Он сказал: «Если твоим дочерям придется расстаться, то одна найдет другую с помощью этой вещи. Пусть наденет его на голову и ее второе «я» пробежит по просторам вселенной. И среди миллиардов душ она почувствует свою кровную душу».
— Я согласна.
Внезапно Еремина промолвила:
— Стоит ли рисковать? Что если я потеряю и тебя?
— Кто тебе его дал?
— Имеет ли это значение?
— Мама?!..
— Хорошо, — тяжело вздохнула властительница, — его мне подарил ваш с Ариенин отец.
— ?!!
Еремина достала фляжку, но тут же с отвращением отшвырнула. И, испытующе посмотрев на дочь, начала свой рассказ:
— …Я тогда была совсем юной. Той ночью я находилась в своей спальне. Заговоры еще не сотрясали Долину богов, и я могла ничего не опасаться. Но все равно попасть во дворец правительницы было невозможно, я не могла потом винить в беспечности охрану…
Меня разбудил яркий свет (позже охрана убеждала, что в спальне было темно), открыв глаза, увидела высокого человека дивной красоты. Мне почему-то хотелось закричать: «Ангел!» Я совсем не испугалась.
— Не надо меня бояться, — подтвердил незнакомец. — Моя миссия — помочь земле во всех ее измерениях. Ты — мудрая женщина, со временем станешь одной из величайших правительниц. Тебе будут нужны наследники. Хочешь, подарю тебе двух дочерей? Они продолжат твое дело. Продолжат уже по-другому. Им будут открыты знания, не доступные никому из вашей цивилизации. Но знания эти к ним будут поступать постепенно, когда наступит время их осознать и использовать не во вред, а во благо земли. До этой поры они будут для них закрыты.
Так хочешь ли ты этих маленьких наследниц?
— Ты пришелец другой галактики? Или ты ангел? — шептала я.
— Первое — точнее. Но если пожелаешь, буду вторым.
— Да, желаю!