— В чём дело? — участливо поинтересовалась Зинуля.
— Заказчица проявила инициативу, доплатив весьма крупную сумму.
— Странно… — Зина помолчала. — Инициатива радует, но возникает вопрос: что взамен?
— Сроки! Сроки, Зинаида Львовна! Она просит ускориться, насколько это возможно.
— «Ускориться»?! — воскликнула ошеломлённая Зинка. — Куда ещё ускоряться? Ну… не знаю…
В трубке было слышно, как сокрушённо вздыхает старый Марк.
— Может… разделить рукопись и передать ещё кому-нибудь? — озвучила Зина первую мысль, которая пришла ей в голову. — Как такой вариант?
— Исключено! — категорически отрезал работодатель. — Это очень специфичный заказ, Зинаида… Очень! Видите ли, голубушка, одним из условий было то, что перевод должны делать именно вы и никто другой. Вот такие дела…
— Почему именно я? — Зинка ощутила тревогу.
— Не имею понятия! Я и сам был удивлён. Эх! Старый я дурак, обрадовался таким деньжищам! Я ведь, Зиночка, уже всё потратил: аренду оплатил, налоги, сырьё… Если помните, у нас последнее время дела шли не очень… Сами знаете, без заказов сидели… Зиночка, выручайте! — его голос дрогнул.
Зинаиде стало жалко старика: она представила, как предательски начинают трястись его покрытые коричневыми пятнышками бледные руки, как, волнуясь, он трёт виски и держится за сердце.
— Марк Израилевич, успокойтесь. Я постараюсь. Изо всех сил постараюсь.
Нажав кнопку отбоя, Зинка со злобой швырнула ни в чём не виноватый айфон в угол дивана. Пообещала — теперь осталось выполнить…
«Работай, негр, солнце ещё высоко! И вы, Анисим Титович, подсобите, разбудите в моих венах кровь усердного писаря», — мысленно обратилась она к пращуру и тут же решила заняться переводом.
Из чёрной тетради