— Да, ты, пожалуй, прав, Николай. Однако расстояние большое. Боюсь… 346
— Я полечу стрелой! А если кто встанет на пути — пущу в ход второй револьвер.
Степан долго молчал, облокотись на барьер, смотрел вниз и думал.
— Ну что, Степан Николаевич? Неужели вы не верите в меня, своего земляка?
— Верю, Коля, верю! Потому и думаю. Двадцать три года тебе, двадцать пять — мне. Мы бы могли еще много полезного сделать. А тут риск, большой риск, Коля.
— Я верю в удачу, Степан Николаевич.
— Зови меня просто Степан и считай, что с сегодняшнего дня мы — братья.
— Ну так по рукам, Степан?
— Ладно, Николай, ладно. Ведь я буду в пролетке и, если случится заминка — сам брошусь тебе на выручку. Принимаем твой план!
3
18 марта в пятом часу пополудни генерал-майор Стрельников — тучный, медлительный человек с рысьим лицом — вышел из французского ресторана в сопровождении адъютанта. Следом за ним вышли еще двое офицеров, в высоких чинах, и все четверо остановились, нежась на вешнем солнце.
— Ну-с, господа, вы идете в казарму? — спросил Стрельников.
— Да, ваше превосходительство, мы бы хотели закончить это дело.
— Одобряю. А я, признаться, устал и позволю себе немножко прогуляться и посидеть на бульваре.
— Честь имеем! — козырнули офицеры и, щелкнув каблуками, удалились.
Генерал, разговаривая с адъютантом, щеголеватым молодым офицером, неторопливо пошел к бульвару.
Тотчас же слонявшийся около ресторана человек с тросточкой, в штатском пальто и надвинутой на глаза шляпе пошел следом, зорко поглядывая по сторонам.
Желваков и Клименко наблюдали из подъезда напротив.
— Видите, — кивком головы указал Желваков на охранника в штатском, — садитесь рядом с ним и в случае нужды придержите его кинжалом.
— Добре! — спокойно сказал Клименко.
ebooksa