– Я тебя поздравляю, – пророкотала статуя, – искренне. Хоть ты, конечно, и засранец, – Короткова многозначительно покосилась на пустующее Светочкино кресло, – но все же мужик хороший. Да и следователь неплохой.
– Ну что вы, со старой гвардией не сравниться. – Работая с Анастасией Павловной уже не один год в одном здании, Лунин знал правильные ответы на все традиционные фразы, из года в год звучащие от руководства и более опытных сотрудников.
– А и не надо! Не надо на нас равняться! – Немного отстранившись, Короткова одобрительно взглянула на Лунина, а затем подставила под поцелуй другую щеку. – Вы, молодежь, должны быть лучше нас, стариков. Так что иди и будь лучшим. Иди, Лунин! – Последнюю фразу Анастасия Павловна выкрикнула столь громко, что Илье даже послышалось легкое дребезжание оконного стекла.
– Да уж, пойду, поработаю, – пробормотал Илья, потирая правое, особенно пострадавшее от поздравительных воплей, ухо.
Не успел он распахнуть дверь в коридор, как на пути его возникли два наполненных жидкостью неопределенного цвета граненых стакана в серебряных подстаканниках, поднос, на котором стаканы перемещались в пространстве, и Светочка, непосредственно перемещавшая поднос, а точнее мчащаяся с явным превышением допустимой скорости навстречу Лунину. В узком пространстве дверного проема возможности для маневра были ограничены. Применив экстренное торможение, Лунин успел остановиться, но этого оказалось недостаточно, чтобы избежать столкновения.
– Ой, – испуганно произнесла Светочка, угодив подносом Илье прямо в грудь чуть ниже застегнутой верхней пуговицы на кителе.
– Мать вашу, – не удержался в ответ Лунин после того, как не сказавшие ничего стаканы дружно нырнули вперед, извергая свое содержимое прямо на китель.
– А дай-ка я посмотрю, – пророкотала Анастасия Павловна, стремительно выныривая из-за спины Лунина. – Ну ты и обделался, – в голосе ее слышалось явное удовлетворение, – а тебе ведь еще сегодня гостей принимать.
– Ничего, рубашка вроде сухая, – растерянно пробормотал Илья, опустив голову и разглядывая два мокрых пятна у себя на груди.
– Так, давай я сейчас в химчистку сбегаю, – моментально сориентировалась Светочка, – у нас же здесь рядом, в соседнем доме. Там и за срочность доплачивать не надо, через пару часов все вернут.
– Я потом сам отнесу, – попытался было отказаться Лунин, но в то же мгновение ощутил тяжелую руку, опустившуюся ему на воротник.
– Скидывай лепень. – Короткова, начинавшая сорок лет назад службу еще в советской милиции, уголовным жаргоном владела в совершенстве и периодически делилась своими познаниями с окружающими. – Светка накосячила, пусть теперь и разруливает. Ты во сколько народ собираешь?
– К пяти, как обычно, – отозвался Илья, с явной неохотой расстегивая пуговицы одну за другой.
– Ну вот и славно, – заключила Анастасия Павловна, стягивая китель у него с плеч, – к пяти все будет, как и было.
– Даже лучше, – с готовностью подхватила Светочка.
Илья обреченно вздохнул и, оставив китель в цепких объятиях Анастасии Павловны, вышел из приемной.
К пяти в кабинете Лунина было не протолкнуться. Еще раз пересчитав по головам собравшихся коллег, Илья с грустью подумал, что спиртного он, скорее всего, купил недостаточно и в конце концов придется откупоривать подаренную Хованским бутылку, чего делать, конечно же, не хотелось. Ко всему прочему, настроение портило отсутствие Светочки, клятвенно обещавшей до пяти вернуть лунинский китель и вот теперь опаздывающей и даже имеющей наглость не отвечать на его звонки.
– Ну что, пора выпить за именинника, – на правах старшего по званию провозгласил Хованский, протягивая Илье бокал, почти до самого верха наполненный коньяком. В это же мгновение дверь распахнулась и в кабинет ворвалась Светочка. Выхватив у нее из рук китель, Лунин поспешно натянул его на плечи, чтобы соответствовать торжественности момента.
Выждав несколько секунд и убедившись, что бокалы у всех присутствующих наполнены, Хованский продолжил:
– Выпьем за нашего коллегу, за мужчину в самом расцвете сил, за, не побоюсь этого слова, хорошего следователя, – хитро прищурившись, Дмитрий Романович неожиданно подмигнул Илье, – за подполковника юстиции Илью Олеговича Лунина!
ebooksa