Змеиная яма

– Тропок нет, их прокладывать надо, – тихо, с ухмылкой отвечал Журавлев. – Я это умею делать, а вы нет. Для того меня ваш бугор и держит.

– Увидим сегодня ночью, на что ты способен, – сквозь зубы процедил Кореец. – А может быть, блефуешь, на Фортуну надеешься? Учти: если хоть один из нас от змеи подохнет, ты следующим будешь.

– Да не пугай ты меня, косоглазый, я ведь вас не борюсь. Это вам надо бояться, и не змей, а бугра своего.

– Бугор без нас ничто, – заметил Гусь. – Он один, и ему нужна опора.

– Опора ему нужна здесь, а там, за лесом, у него найдутся друзья ненадежнее вас – свободные, беззаботные, сильные. – Журавлев говорил тихо, без эмоций, но слышали его хорошо. – А с вами только морока одна. Любого мента на улице обходить придется за версту. А человек вольный и сигарету у постового попросить может.

– Только вольный на риск не пойдет, – оскалил зубы Дылда. – За шкуру свою трястись будет, и что они могут? Кассу взять? Перо в бок вставить?

– А кому это надо? Как только бугор ящики достанет из ямы, так ему ни касса, ни перо, ни ваши услуги более не понадобятся. Он в дамки выскочит, а короли живут не зная нужды.

– Им тоже опора нужна, – хмыкнул Гусь.

– Ты, что ли, опорой будешь? Как только свободы понюхаешь, сам королем стать захочешь и долю свою потребуешь.

– Мы свое получим, – твердо заявил Кореец. – Без нас из этой ямы никто ничего не унесет…

Он замолк. В подвале появился Николай. Мужики встали.

– Командуй, Микола, что дальше делать, – хмуро гаркнул Гусь.

– Работать. В мыле и поту. Автоген и сварку принесли?

– Все здесь. Баллоны полные, компрессор готов.

– Тогда начали. Снимаем плиту и опускаем лебедку. Цеплять будем по одному ящику и доставать наверх. С замками нам не сладить. Будем резать автогеном и открывать. Те, что с бумагами, опускаем обратно, те, что с ценностями, перегружаем в мешки, а в ящики сыплем песок, завариваем и опускаем вниз. Задача понятна?

– Ну ты махнул, Микола. Так и за неделю не управимся. Там их штук сорок.

– Другого выхода нет. Нам нужно оставить приманку на месте. Мы будем вывозить ценности в мешках, как картошку на тракторах с прицепами. Но нам нужна гарантия, что за нами не пустят псов. А если они будут знать, что ящики остались в яме целыми и невредимыми, за нами погоню устраивать не станут. Не забывайте: нас слишком мало, а охотников за барахлишком слишком много. Действовать надо наверняка. Много пота и крови мы здесь оставили, чтобы в одну минуту все потерять. Возьмем, сколько сможем.

– Микола прав, – пробасил Гусь. Лебедка заработала. Плиту подцепили четырьмя крюками и сдвинули в сторону.

– А теперь. Дылда, держи фонарь, вставай на крюк и спускайся на тросе в яму. Будешь цеплять ящики. Поднимем штук десять, разберемся, что к чему, а потом полезем за следующей партией.

Спорить с прорабом никто не собирался. Времени у них осталось не так много. Дылда встал ногой на один из крюков, уцепился за трос, и лебедка заработала, опуская его. Он спрыгнул прямо на ящик.