Змеиная яма

– Тут все проще, Микола, – крикнул Дылда из черной пасти склепа. – Ящики сделаны по типу сундуков. У каждого только одна скоба сверху.

Все легли на землю и начали всматриваться вниз, где бегал узкий лучик фонаря.

– Цепляй за скобу все крюки. Боюсь, один трос не выдержит, – приказал Николай.

В ответ они услышали оглушительный душераздирающий вопль.

Все, как ужаленные, отпрянули от черной дыры.

– Пресвятая Богородица! – перекрестился Гусь. – Хана делу, братва!

– Тихо! Без паники. Где большой фонарь? – на лбу у прораба выступили капельки пота.

Кореец принес железнодорожный фонарь, которым пользуются обходчики путей. Яркий, мощный луч разрезал черноту склепа. Дылда валялся на ящике с застывшими глазами и перекошенной от страха физиономией. Вокруг рта сгустилась розовая пена, а по телу ползали змеи. Множество черных шнурков извивалось на фоне светлой холщовой куртки.

– Расплодились, суки! – промычал Гусь. – Тут их не меньше тысячи.

Луч фонаря прошелся по всему склепу от угла до угла. Черный мраморный пол сливался со спинами змей, и их можно было различить, только если они начинали шевелиться.

– Оставили дыру на свою голову! – стукнул кулаком о ладонь Кореец. – Что делать будем, Микола?

Прораб молчал. Впервые урки увидели в его глазах растерянность.

– А что? – заревел Гусь. – У нас тут есть один смельчак, и змеи ему нипочем. Он с ними в корешах ходит. Пусть прыгает в яму.

Гаврилюк глянул на Вадима.

– Что скажешь, чужак?

– Ящики стоят группами, по десять штук в каждом углу. Я так думаю, их сортировали по принадлежности. Одни с документами, другие с золотом, третьи еще с чем-нибудь. Поднять надо по одному из каждого угла. Это к вопросу о потере времени.

– А гадюк ты ногами потопчешь? – со злобой спросил Гаврилюк.

– Спускаться вниз надо троим с факелами, змеи на огонь не пойдут, их травить надо, а факелы возле земли держать и круги ими описывать, стоя спина к спине. Хорошо бы канистру с бензином, опоясать кольцом из горючего один угол, поджечь и, пока бензин горит, создавая круговую стену, можно успеть ящика три подцепить.

– А может быть, их всех зажарить? – предложил Гусь.

– Солярки не хватит, – резко ответил прораб. – Беги с Корейцем к тракторам, тащите сюда пару канистр с топливом, ветошь и палки. Больше не берите. Трактора много солярки жрут, а нам путь предстоит неближний.