Змеиная яма

Метелкин взял со стола деньги и достал расписку, сделанную на бланке детективного агентства с печатью.

– При получении наличных мы оставляем расписки.

– Да, я помню. Вы говорили об этом.

– Вы уже видели свою жену после возвращения?

– Конечно, она меня встречала. А вчера я проводил ее в аэропорт. Она уехала в Германию по делам фирмы, потом полетит на юг Франции отдохнуть.

– Вы очень благодарный муж.

– Что делать… Надо было понимать, когда женился на женщине на двадцать с лишним лет моложе себя… Во всяком случае, я ей этих снимков показывать не собираюсь.

– Дело хозяйское. Нас это не касается.

– Вот здесь я с вами абсолютно согласен. Постарайтесь как можно быстрее забыть обо мне и моей жене.

Метелкин встал.

***

Журавлев давно уже вышел из машины и прошел вперед шагов на сто. Он это сделал сразу, как только заметил видеокамеры у центрального подъезда. Метелкин не удивился – они уже научились друг друга понимать.

Когда они вновь оказались вместе, Метелкин сказал:

– Деньги он отдал без сожаления, что очень странно. С этой минуты я перестал ему верить. Тут что-то нечисто. Они пытаются отделаться от нас. Шефнер утверждает, что вчера проводил Наташу на самолет и она улетела в Германию по делам, а позавчера она его встречала в аэропорту. Тут три варианта. Либо она нашла себе нового клиента, либо ее убрали, а может быть, мы обычные психи и делаем из мухи слона. Живет баба в свое удовольствие, трахается с мужиками, а от безделья время от времени ей в голову взбредают всякие фантазии, что на научном языке называется «вялотекущая шизофрения». Это и тебя касается. Только у тебя возникают сезонные обострения, когда в твою задницу втыкается шило, и ты начинаешь метаться по клетке в поисках алых парусов.

– У меня есть старые связи в аэропорту, – не слушая приятеля, рассуждал Журавлев. – Надо выяснить, улетала вчера Наталья Шефнер в Германию или нет. Я уверен в одном: если все ее подозрения верны хотя бы отчасти, то Шефнер нас в покое не оставит. В его деле свидетелей быть не должно.

– И что? Он нас уберет? Никто даже не догадывается, сколько человек на нас работают, кто подставной, а кто дело делает. Всех не уберешь. Скорее мы его уберем.

– Не ерепенься. Наша задача выяснить, с кем мы имеем дело. Противника нужно изучить, а потом искать метод борьбы с ним. Какой смысл вешать липучку от мух, если у тебя водятся тараканы.

– Вот здесь он находится в более выгодном положении, чем мы, примерно на полшага.

– Придется сократить расстояние, прибавим шагу и поиграем в активность. Самое время. Ты видел его сейф?

– Твоя затея пуста, потому что пуст сейф. Он ничего в нем не хранит.

Машина выехала на Новый Арбат.