Священный ужас,

— Чудесно, — заявил Римо.

— Теперь, когда мы дали вам возможность слегка соприкоснуться с энергией освобождения, мы дадим больше. Скажите себе: «Мое сознание спокойно, мое тело расслаблено». Повторяйте за мной: «Мое сознание спокойно, мое тело расслаблено». Почувствуйте, что вы составляете единое целое с тем светом, который вы видите. Вы — это свет, вы — это святость. Все, что входит в вас и исходит от вас, — свято. Вы прекрасны. Все в вас прекрасно.

Римо услышал очень легкие шаги. Мягкая ткань легонько коснулась ковра. Еще пара ног. Еще прикосновение ткани к ковру. Человек с обычным слухом ничего бы не услышал. Жрец явно готовил для них сюрприз.

— Откройте глаза, — приказал жрец. — Откройте.

Две девушки стояли перед ними — обнаженные и улыбающиеся. Справа мулатка, слева блондинка, на голове у нее волосы были светлее. Их единственное одеяние состояло из серебристой полоски, пересекающей лоб.

— Американки, — буркнул Чиун. — Типичные американки.

— Вы полагаете, что это дурно? Вы считаете, что тело — это дурно?

— Для Америки просто прекрасно, — ответил Чиун. — Как я рад, что вы до сих пор не занесли свою заразу в Корею!

— Лучшие шлюхи в мире — это кореянки, папочка. Ты сам мне говорил.

— Из Пхеньяна и Сеула. А не из приличных мест вроде Синанджу.

— "Шлюха" — просто грязное слово, которое оскверняет то, что по сути хорошо, — сказал жрец и хлопнул в ладоши. Девушки подошли к Римо и Чиуну и опустились перед ними на колени. Блондинка сняла ботинки с Римо. Мулатка попыталась запустить руки под кимоно Чиуна, но пальцы ее постоянно натыкались на другие пальцы — с куда более длинными ногтями. Эти ногти впивались ей в ладони, кололи подушечки пальцев, отталкивали их — и, скривившись от боли, девушка была вынуждена убрать руки.

— Такое впечатление, будто сунула руки в муравейник, — пожаловалась она, тряся кистями.

— Ничего не поделаешь, — примирительно произнес жрец. — Некоторым бывает невозможно помочь. Со стариками такое случается...

Чиун с интересом огляделся. Где же этот старик, о котором говорит жрец?

Блондинка стянула с ног Римо носки и поцеловала его ступни.

— Разве это плохо? — спросил жрец. — Или вас обучили тому, что это плохо?

Блондинка придвинулась поближе к ногам Римо и принялась тереться грудями о его ступни. Он чувствовал, как она все сильнее возбуждается. Пальцами ног он вывел ее из состояния возбуждения. Она взвизгнула, заморгала — и от страсти ничего не осталось.

— Может, вы предпочитаете мальчиков? — поинтересовался жрец.

— Нет, девушки — это прекрасно. Просто у меня нет времени на все это. Я хочу вступить.

— Не пройдя стадию телесного просветления?