Голос Смита как две капли воды походил на телефонный прогноз погоды – за исключением тех страстных интонаций, которые обычно сопровождают сообщение о возможных дождях.
– И где же? – поинтересовался Римо.
– Прямо на ступенях Капитолия. Именно оттуда он собирается обратиться к демонстрации Студенческого союза, выступающей против военной экспансии.
– Так выход же простой, – подивился Римо. – Велите ему остаться дома – и дело с концом.
– Я уже пытался. Но он отказывается. Говорит, что непременно должен выступить перед ними.
– Тогда заставьте его. – Римо нахмурился. – Мозгов у него, видно, меньше, чем показалось вначале.
– Я лучше попытаюсь защитить его, – заметил Смит. – У вас ничего нового?
– Ничего? У меня уйма всяких новостей, но ни одна из них ни к черту не годна – вот в чем дело.
– Ну-ка просветите меня, – велел Смит. – Уверен, что вы что-нибудь да проглядели.
– Я, да? Пожалуйста. Во-первых, Уолгрин. Оказывается, после смерти Кеннеди Служба безопасности начала выплачивать деньги какому-то типу, который пригрозил убить преемника Кеннеди. Уолгрин к тому времени из Службы уже ушел – но они обязали его исполнять обязанности связного. Вот... А нынешний президент, стало быть, платить отказался – и наш милый маленький убийца ухлопал Уолгрина. Весьма профессионально. Засунул его, можно сказать, в бронированный сейф – а затем вместе с сейфом разнес на кусочки... Эй, Смитти, вы меня слушаете?
– Слушаю, слушаю, – послышался голос Смита.
– Тогда слушайте внимательнее. Потому что у меня есть еще пара вопросов к вам. Да, так Уолгрин пытался, разумеется, защитить себя – и обратился в охранное агентство под названием «Палдор». Работают там сплошь люди из Службы безопасности. Но они его уберечь не сумели. А вчера трое парней из «Палдора» пытались меня убить.
– И меня! – подал голос Чиун с другого конца комнаты. – Меня что, уже совсем ни во что не ставят?
– И Чиуна тоже пытались убить, – поправился Римо. – И я был до сих пор уверен, что именно они и стращали президента угрозами... А когда, вы сказали, ему звонили?
– Вчера вечером.
– А, ну да. В любом случае, позвонили, когда эти трое были уже мертвы. А стало быть, никакого отношения к звонку они не имеют. А кто имеет – увы, без понятия. А нельзя этим гадам попросту заплатить?
– Президент спрашивал об этом у них, – проинформировал Смит. – Но они отказались.
– Значит, деньгами они больше не интересуются. На уме у них что-то еще, – подытожил Римо.
– Вы поразительно догадливы.
– А может, это обыкновенные психи, и у них там что-нибудь стронулось в мозгах.
ebooksa