– Смотрите!
Пятерка самолетов как раз заканчивала дописывать составленное из дымовых шариков сообщение: «СОПРОТИВЛЕНИЕ ПРЕКРАТИТСЯ, ИЛИ ВАШИ ДЕТИ УМРУТ»
– Теперь это пустая угроза, – хмыкнул Билл.
– Нет, – проговорил Чиун. – Раз они захватили эту школу, то и остальные в руках у врага.
– Черт! Что же нам делать?
– Мне знаком японский склад ума, – хладнокровно заявил Чиун. – Долгие годы они правили моей страной. За то, что мы сделали, с их стороны последуют ответные меры.
– Нужно доставить детей в безопасное место. Как насчет резервации?
Может быть, японцы еще не успели повздорить с моим народом. Тогда дети были бы там, как у Христа за пазухой.
– Нет, – ответил Чиун, – есть выход получше. Мы разошлем их по домам.
– Понял. Гораздо труднее поймать голубей поодиночке, чем всю стаю, верно?
– Именно. Идем.
Стараясь действовать как можно быстрее, они очистили здание школы.
Детей отправляли домой группами по несколько человек, старших вместе с младшими. Это заняло довольно много времени, но к тому моменту, как они закончили, всем детям удалось скрыться в городе.
– Кому-то из них может не удаться пробраться незамеченным, – сказала Шерил, глядя, как последняя группа выбегает из школьного двора.
– Да, кто-нибудь обязательно попадется, – подтвердил Чиун.
– Тогда зачем же было их отправлять? Разве нельзя было придумать что-нибудь получше?
– Единственным другим выходом было послать их в пустыню, а там не смог бы выжить бы ни один. Поехали.
Они молча забрались в джип.
– Послушайте, – сказала Шерил, заводя мотор. – Если ситуация и в самом деле настолько серьезна, то нам не пробраться через город без боя. По крайней мере, днем. А мой дом как раз недалеко отсюда. Что скажете?
– Девчонка дело говорит, – откликнулся Билл Роум.