Вторжение по сценарию,

– Черт! – воскликнул Бронзини, доставая новую.

И в то же мгновение из-за угла показался молчаливый безжалостный призрак.

– Римо! – закричала Шерил, возбужденно показывая на него. – Смотрите, это же Римо! Он жив!

Но Мастер Синанджу, заметив синеву, густо лежащую на шее появившегося человека, проговорил:

– Нет, это не он. Тот, кто перед нами, вселился в его истерзанную плоть и сломанные кости, но это не Римо.

– Что за ерунда! – оборвала его Шерил. – Конечно, это он. Пустите, я приведу его!

– Вождь прав, – заметил Билл Роум, удерживая ее. – Римо не пережил бы такого падения.

– Барт, назад! Не приближайся к нему! – повысив голос, прокричал он.

– Джиро – щенок, я справлюсь с ним, – рассмеялся в ответ Бронзини.

– Я не о нем! – закричал Роум.

Они отвлеклись всего лишь на мгновение, но для Джиро Исудзу этого оказалось достаточно, чтобы догнать единственный уцелевший танк. Ухватившись руками за стойку на броне, он повис на ней, и танк потащил его за собой.

Ботинки Джиро волочились по земле, он чувствовал себя почти что мертвым.

Немного переведя дыхание, Исудзу ухитрился вскарабкаться на башню и неловко соскользнул в открытый люк.

– Держись, Джиро, детка! – прокричал Бронзини, не замечая приближающегося беспощадного призрака. – Впереди наш совместный выход!

Выдернув чеку очередной гранаты, Бронзини метнул ее в люк и спрыгнул с танка. Ничего не произошло. Потянувшись к поясу, он принялся нашаривать новую, но, судя по разочарованному выражению лица, гранаты у него кончились.

Тогда он выхватил из-за голенища штык и, зажав его в зубах, бросился следом за отъезжающей машиной с каким-то жутковатым весельем во взгляде.

Он запрыгнул в люк ровно в тот момент, когда башня повернулась в сторону изможденной фигуры Шивы, а дуло орудия застыло, нацелившись прямо ему в грудь. Из танка донесся рычащий голос Исудзу, выкрикнувший какой-то приказ. Танк застыл на месте в каких-нибудь нескольких сантиметрах от лица Шивы. Опаленные красные руки потянулись к орудию и крепко обхватили ствол.

Из башни послышались звуки схватки – удары кулаков, крики, тонкий визг и характерный звук лезвия, рассекающего плоть. Перекрывая этот шум, раздался голос Бронзини, приговаривающий:

– Вот, ну-ка, отведай!

Руки Шивы сжались, и дуло орудия, подчиняясь силе, действующей в унисон со всей вселенной, дрогнуло. Это был всего лишь металл, заскрежетавший под напором рук призрака.