А просто группа иракцев действительно вызывала, точнее, могла вызвать подозрение. Хоть и небольшие, но оппозиционные силы изредка давали о себе знать.
39
Две патрульные машины «Главер» английской компании «Главер Уэбб», созданные на базе шасси «Лендровера» и, видимо, поставленные в Ирак в обход международных эмбарго, перегородили путь российской «шишиге» в пятнадцати километрах позади Эн-Наджафа, города с населением двести тысяч человек. Эн-Наджаф диверсионная группа успешно объехала сухим руслом – вади. Дорога знакомая, Али-Баба отлично ориентировался на ней. Несколько раз пришлось выезжать к населенным пунктам – как и сейчас, когда вади уводило в сторону от резиденции «Хранитель пустыни».
Али-Баба свернул на обочину и поставил машину на ручной тормоз, не глуша двигатель. Непрезентабельный с виду, внутри «ГАЗ-66» имел надежный и четко работающий мотор. Чтобы мерный рокот двигателя не шел вразрез с обликом машины, Али-Баба повесил на него несколько жестянок, которые дребезжали так сильно, что, казалось, «шишига» вот-вот развалится.
Патрульные «Главеры», походившие на «УАЗы», ощетинились мощными «кенгурятниками», больше похожими на штурмовые тараны. Трое патрульных, вооруженных «калашами», не спеша подходили к «шишиге». Еще четверо военных, покинувших машины через задние дверцы, страховали товарищей. Картина на самом деле знакомая, пару раз в месяц обязательно встречаются на дорогах афганские кочевники. Попадаются таджики, которых выгнала в Афганистан кровавая гражданская война, а позже их вышвырнул в соседние страны «Талибан». Вопрос: куда их выдворят США и их союзники? Уже сейчас беженцам можно разворачивать свой керогаз помятым бампером на Иран.
Через защищенное мелкоячеистой решеткой лобовое стекло на «шишигу» смотрели водители, одетые, как и их товарищи, в каски с маскировочной сеткой.
Хайдар соскочил с подножки и встал рядом с открытой дверцей, смиренно держа руки на животе. С другой стороны машины его действия продублировал Али-Баба, застегивая пуговицу на засаленном коричневатом пиджаке.
– Куда едете? – спросил командир патруля Али Хасан, подходя к Хайдару и угадывая в нем старшего общины. В данный момент старший, согласно легенде и оперативной необходимости, нарушал правило: «командир с радиостанцией должен находиться в кузове с личным составом».
– В Эс-Самаву, начальник, – ответил Алексей.
– Эс-Самава в другой стороне. Вам нужно поворачивать направо, – показал Хасан. – Вы приехали сюда сухим руслом?
– Да, начальник. Плутали много, ночью ехали.
– Откуда приехали?
– Из Мазари-Шарифа и Кундуза, мы беженцы из Таджикистана.
– Я спрашиваю, откуда вы едете? – повысил голос патрульный, когда мимо проехала, снизив скорость, грузовая машина.
– Из Рамади, – уточнил Хайдар. – В Эс-Самаве нам обещали работу.
– Вели своим людям вылезти из кузова, – велел Али Хасан. – Мы осмотрим машину.
– Эй! – Хайдар перешел на пушту, поворачиваясь к своим бойцам. – Вылезайте! Осмотр. – Он снова повернулся к старшему военного патруля. – Там две женщины, одна беременная. Можно им остаться на месте?
– Если она беременная, то почему не в кабине?
– Она с мужем. Всегда вместе. Привыкла. – Хайдар пнул колесо «шишиги». – В кабине еще больше трясет.
Али Хасан покивал: уродская машина, сидишь буквально на колесах. Он позвал товарищей, и трое патрульных забрались в кузов.