— Нет, ты меня уважаешь.
— А ты?
— А я тебя обожаю… Как рифма.
— Ты у меня поэт, — она впилась своими губам и в его губы…
С деньгами становилось совсем туго. Аверин как-то договорился посидеть в пивной со старым приятелем Сережей Палицыным.
— Как бы заколотить деньги? — спросил Аверин, отставляя полупустую кружку.
— Продавай информацию в газеты, — ответил Палицын, разделывая воблу.
— Да ты что?
— А ничего! На Петровке многие так поступают. Лучше всего «Московский комсомолец» платит. «Коммерсантъ» неплохо.
— Нет, так не пойдет.
— Тогда пиши сам.
— Не умею.
— А ты попробуй. Буду твоим творческим консультантом. И литературным агентом.
Аверину этот разговор запал в память. Однажды он подобрал справки, посидел вечер. И обнаружил, что слова ложатся на бумагу необычно легко. Когда он прочитал свое творение, то убедился, что получилось, в общем-то, неплохо. Статья рассказывала о разоблачении банды, занимавшейся нападениями на водителей-дальнобойщиков, — на ее счету было четверо убитых.
На следующий день Аверин встретился с Палицыным, показал написанное. Журналист вычитал, пожал плечами.
— Для первого опыта ничего. Текст изобилует канцеляризмами, специфическими оборотами, милицейским и уголовным жаргоном. Но в принципе годится. Главное, есть проблема. Есть некоторые эмоции. Впредь побольше размазывай в статьях соплей и причитаний — народ это любит. Подбавь чуток крови, размешай со щепоткой страха, намекни, что преступность стучится в каждый дом, поругай власти за бездействие, попеняй на народ за падение моральных устоев, распиши парочку эпизодов пострашнее — и статья готова… И еще — ты привык в школе сочинения писать: вводная часть, основная, вывод. Уходи ты от этого. Статья — это нечто другое и выстраивается она совсем по-иному.
— Как?
— Статья начинается с убойной фразы. Типа — оторванная голова закатилась за плиту. На голове виднелись следы зубов неведомого существа.
— Ага. На кухне лежал труп и еще дышал.
— Можно и так… Давай, попытаюсь пристроить.