– Не сможет она меня постричь по-человечески, – окончательно разозлилась Космачева. – Ей нужно зеркало, к которому она привыкла. Здесь она будет чувствовать себя не в своей тарелке и обязательно напортачит.
– Не напортачит, – невозмутимо пообещал хозяин квартиры. – Из кожи вон будет лезть, стараться.
– Знаешь какие у нее клиенты, чьи жены у нее стригутся? – и Космачева пустилась в перечисление.
В середине своей речи она вдруг расслышала шаги на лестничной площадке. Кто-то приблизился к входной двери… Сразу вспомнила о “двоюродном брате” и о другом человеке, который потом приходил насчет Бориса. Тогда она рада была возможности поболтать и не сразу ощутила дуновение угрозы. Сейчас наоборот: пришлось сделать над собой усилие, чтобы не сбиться, не позволить измениться голосу.
Привычка к одиночеству развила у Аллы слух, сейчас она отчетливо представляла происходящее на площадке. Неизвестный затих, подслушивая, потом отступил назад. Этот точно насчет “родственника”. Что-то “братец” все-таки выкинул и теперь ей тоже не поздоровится.
Сразу стали рисоваться картины: вот она с петлей на шее, а ему послали ультиматум. Или с ней захотят сделать что-нибудь похуже: изуродовать лицо, изнасиловать особо садистским способом?
Пока не решаются сунуться. Ждут, чтобы она осталась одна? Зачем им применять силу к большому начальнику или даже пугать его? Зачем платить чрезмерную цену за то, что можно взять по дешевке?
– Мы скоро отправляемся?
– Попозже. Надо решить еще несколько вопросов, заехать домой.
– Куда еще позже? Уже половина девятого.
– Не волнуйся, “Каравансарай” работает до пяти утра.
– Ну, конечно, ты показываешься со мной только тогда, когда, все порядочные женщины ложатся спать.
– Нравится тебе пустословие. Сколько раз я тебя возил в магазин, на море.
– На море! На такой пляж, где нет ни души.
– А сегодня… Я ведь не прячу тебя от друзей.
– Потому что каждый притащится со своей. Только на меня не рассчитывай, меня сегодняшняя программа не устраивает.
Эфендиев привык к непродолжительным сценам и рассматривал их как женское кокетство, желание привнести остроту в их отношения. Но сейчас претензии Аллы выходили за рамки капризов – не столько по существу, сколько по тону.
– В чем дело?
– Я вообще не хочу здесь больше оставаться одна. Какие-то мужчины начали мной интересоваться. Подходят к двери, пытаются завести разговор.
– Когда? Сегодня? – Эфендиев выронил на пол несколько зерен миндаля и нахмурился.