– Владимир Анатольевич, – шепотом сказал он, – что мне делать?
– Жди наверху.
– Есть.
Луч фонарика плясал по стенам, выхватывая то полурассыпавшуюся кирпичную кладку, то жгут кабелей, привязанных к металлическим скобам.
Наконец, из темноты возникла шестидюймовая стальная труба.
– Вот ты где, родная, – рассмеялся Сиверов, радуясь этому открытию, словно встрече с любимой женщиной, и быстро зашагал вперед, пригнув голову.
Низкие своды бетонного тоннеля не давали двигаться в полный рост.
Студинский, проклиная Глеба, поплелся следом.
Между тем запустение кончилось довольно быстро. Теперь Глеба и Студинского окружали недавно возведенные бетонные стены, и если принюхаться, можно было различить характерный запах битума. От шестидюймовой трубы отходило ответвление. Глаза Сиверова сияли, как будто перед ним простирались самые прекрасные в мире пейзажи.
– Не думал, что вы когда-то работали сантехником.
– Я работал и электриком, и мастером телефонной связи, – улыбаясь, ответил Глеб. – Никогда не следует, полковник, забывать, что город – это не только то, что находится наверху. Под землей можно отыскать много интересного.
Почему-то проектировщики даже самых секретных объектов пренебрегают обычно такими мелочами, как туалеты.
Полковник с недоумением уставился на Сиверова: в своем ли тот уме.
– Да-да, полковник, самые обыкновенные туалеты с вечно протекающими сливными бачками.
– Вы не можете не говорить загадками? – осведомился Студинский.
Глеб присел на толстую чугунную трубу канализации, достал сигарету и закурил. Дым, подхваченный сквозняком, быстро улетал в глубину тоннеля.
– Признайтесь, полковник, наверное, и вы в детстве боялись заходить в туалет? Боялись, что из унитаза или, если вы родились в деревне, из так называемого очка вдруг высунется мохнатая рука с когтями и утащит вас в канализацию?
– Какие глупости! – ответил полковник, но тут же вспомнил, что в детстве он боялся именно этого.
– Но люди взрослеют, становятся проектировщиками, специалистами по безопасности режимных объектов и забывают свой детский страх. А когда собирается представительная комиссия принимать проекты, главные специалисты тоже почему-то стесняются вспоминать об этом своем детском страхе.
– Вы что, собираетесь проникнуть в дом через канализационную трубу? – ужаснулся Студинский.