Сергей поскреб затылок, посмурнел лицом. Наконец сказал:
– Аня, я… Ты же меня совсем не знаешь… У вас – какие-то серьезные дела, а я… Я ведь – просто случай, верно?
Он взглянул ей в глаза прямо, но без вызова и надрыва, и у нее аж мурашки, по спине побежали, потому что нравилось ей, когда мужики смотрят вот так прямо и спокойно, и не так уж часто доводилось видеть тех, кто на такие взгляды был вообще не способен. И она ответила ему таким же взглядом – прямым и без суетливости.
– Может, и случай. Но случай – он добрый к тем, кто не боится схватить его за единственную прядь на голове – так, кажется, в греческой мифологии?
Числов усмехнулся:
– Так. А чем же я помочь-то могу?
Анна махнула рукой – как кошка лапой.
– Да просто, рядом побыть. Договаривались вчера у меня в офисе встретиться – не хочу… Исмаил этот… У меня с ним кое-какие пересечения… В порту… Он, вообще-то, весь цивилизованный такой, весь от Версаче и Кардена – а вот поди ж ты… Все равно умнее всех себя считает. Не хочу я с тобой вместе в офисе у себя… Не потому, что… Знаешь, у меня служба безопасности – человек тридцать бывших комитетчиков-дармоедов, пидоров бумажных… Отъедаются, понимаешь, пенсию себе устроили… Смотрят голодными глазами, словно мыши… Я уверена – половина из них про меня же и про мои встречи еще кого-нибудь «информируют», хорошо, если только государственные структуры… С «государством» у меня – все тип-топ. Я, конечно, королева в своем замке, но… Именно королеве и приходится многое делать с большей оглядкой, чем самому маленькому поваренку…
– Да не вопрос, – пожал плечами Числов, который не все понял из горьких Аниных слов, но понял главное – женщина просит помочь, поддержать психологически – как тут откажешь. Тем более такой женщине. Которая так… Вот только чеченцы эти… Припахивает от таких встреч…
– Слушай, Ань, – рискнул задать еще один вопрос Сергей. – А у тебя, извини, где здесь кухня? И там какой-нибудь холодильник с каким-нибудь куском колбасы есть? Я бы до этой встречи хоть чего-нибудь бы пожевал… Ты извини, что я так нагло, но просто… Если по-простому и по-честному, то жрать хочу так…
– Все-все, – засмеялась Анна, всплеснула руками, – господи, Сережа… Ну конечно, есть и холодильники… Не знаю, что у меня там, давно в магазин не заезжала, но что-то есть… Марш в ванную, а я тебе сейчас что-нибудь приготовлю…
– Да я сам… – застеснялся было Числов, но Анна, точно как кошка, сузила глаза:
– Я сказала – марш в ванную! И не лишай меня удовольствия приготовить завтрак мужчине, который…
– Который – что? – заинтересовался Числов.
– Которому я хочу приготовить завтрак, – не дала себя поймать Аня, но Сергей все равно пошел плескаться в ванную в обалденном настроении.
Завтрак был великолепен – икра, яичница, колбаса нескольких сортов, сыр, батарея разных соков, вот только хлеба свежего, конечно, не было, но зато были такие хлебцы-сухарики, которые Числову тоже очень понравились… Он наворачивал все подряд – аж за ушами трещало, а Анна умиленно смотрела на него, подперев щеку кулачком, идиллическая картина. Она разрушилась, когда Анна глянула на часы и заверещала:
– Мы опаздываем! Хотя… успеем! У нас в «Невском Паласе» встреча, это совсем рядом…
…В «Невском Паласе» они успели только взять по большой чашке кофе, когда к их столику подошли двое – Исмаил и чеченец возраста Сергея, тот, который накануне в «Плазе» смотрел на капитана волчьими глазами, назвавшийся Хамзатом, третьего, совсем молодого, с ними не было. Исмаил смотрелся чрезвычайно элегантно в дорогом костюме и белоснежной рубашке без галстука, одежда его спутника была намного скромнее, но и удобнее – если в ней драться, убегать или догонять.
– Анэчка.
– Исмаил.