Полковник протянул ему руку, но Родкевич не заметил этого жеста, повернувшись к Артемову спиной. Михаил Васильевич, шмыгнув носом, посмотрел на свою ладонь и спрятал ее в карман куртки. Туда же сгинула и кратковременная неловкость.
В вагоне было тепло — это первое, что отметил обрадованный разведчик.
— Еле нашел вас, — попенял он то ли на себя, то ли на молодого офицера. И бросил взгляд вдоль темноватого узкого прохода. В перспективе взгляд уперся в дверь противоположного тамбура, за зарешеченным окном которой обозначилась фигура вооруженного автоматом конвоира, одетого в теплую куртку. Он то ли стоял на посту, то ли просто вышел покурить.
— Немудрено заблудиться, — старший лейтенант кивнул в сторону, подразумевая сотни вагонов, многие десятки строений, километры железнодорожных путей. — Заходите.
Родкевич первым вошел в купе, которое в обычных пассажирских вагонах занимают проводники. Справа мягкая, застеленная темно-коричневым одеялом полка, напротив — шкаф-купе, у зарешеченного окна — привычный откидной столик.
— Если есть оружие, сдайте его мне.
— Оружия нет, — обезоруживающе улыбнулся Артемов.
— Куртку повесьте на крючок, — предложил Родкевич, кивнув. — Он справа от вас. Может, чаю выпьете с мороза? Титан горячий.
Артемов не стал отказываться. Присев на полку и повесив куртку, он посмотрел сначала в окно, потом перевел взгляд на лейтенанта, стоящего у титана.
— Много народу везешь? — спросил он. — Опасный контингент?
— Вообще-то мне поручено...
— Я просто спросил, — перебил его Артемов.
Родкевич поставил на столик стакан с горячим чаем и повернул подстаканник ручкой к полковнику. «По-английски», — многозначительно заметил Михаил Васильевич. Он подвинулся и по-хозяйски похлопал по полке: присаживайся, мол, не стесняйся.
— Опасный, спрашиваете? — Лейтенант сел и закинул ногу за ногу. — Можно и так сказать. Везу восьмерых спецназовцев. Вашего Ильина в колонию строгого режима, остальные идут на дисбат.
— Что, колония рядом с дисбатом?
— Буквально через дорогу.
— Только восемь человек? — уточнил полковник, отхлебнув из стакана, и пошутил: — Где остальные? Разбежались?
— Хорошо, что восемь, — улыбнулся своими пухлыми губами Родкевич.
— За что их? Неуставные взаимоотношения?
— Да нет. Отметелили во время зачистки каких-то мирных чеченцев, потом постреляли маленько в чеченских омоновцев. — Родкевич неожиданно рассмеялся. — Ругаются на чем свет стоит! Им бы, конечно, лучше в колонии отсидеть.
ebooksa