За прошедшие годы воронка немного осыпалась, заполнилась водой и густо поросла бурьяном. Иракцы старались как можно реже заглядывать в этот район набережной — похоже, воронка эта будила в них неприятные воспоминания, а то и ущемляла национальную гордость… Наконец Коперник решил остановиться. Расстелив только что купленные газеты на вывороченной бетонной плите, они с удобством расположились на ней. Коперник закурил и первым нарушил молчание:
— Рад вас видеть, Аджамал. У вас примечательное постоянство — каждое утро шаурма и газета. Не очень-то хорошее качество для нашей профессии. Вы не находите?
— Прогулки полезны для моего здоровья, — пожал плечами Аджамал.
— Кстати, как ваши боли?
— Да, благодарю. Стало легче. Но я так думаю, что не ради вопросов о моем здоровье вы решили со мной встретиться.
— Вы пессимист, дорогой Аджамал, — улыбнулся Коперник. — Но, как всегда, правы. Вы наверняка уже устали от безделья.
— Пожалуй, да, — грустно согласился Гхош. — Последние полгода я только тем и занимаюсь, что бездельничаю.
— Тогда могу вас обрадовать. — Коперник зашвырнул окурок в воронку. — Ваше время настало. Работа предстоит серьезная, а действовать вам почти всегда придется в одиночку.
— Я знаю, — кивнул Аджамал. — Давайте перейдем к деталям.
— Согласен.
— Правда, я ожидал, что операция будет приурочена к визиту из Москвы, — добавил Гхош.
— Увы, — развел руками Коперник. — Этот вариант не прошел. Могу сообщить только, что наш человек в самый последний момент оказался выведенным из игры людьми аль-Вади. Он остался жив, но есть и убитые.
— Прекрасно, — хмыкнул Аджамал. — Стало быть, мне отведена роль рояля в кустах, верно?
— Именно, — не стал спорить Коперник. — Но роль почетная, а главное, опасная. Как я уже сказал, вам придется действовать одному. То есть здесь, в Багдаде, я помогу. Но дальше — без меня.
— Вот давайте об этом и поговорим. Я не барышня. Мне сластить пилюлю не надо, — прервал его Гхош.
— Ладно, слушайте, — решительно перешел к делу Коперник. — Нам не удалось вывезти контейнер с делегацией. Камаль Абдель аль-Вади буквально нашпиговал город своими десантниками.
— Я обратил внимание, — кивнул Аджамал.
— Конечно, до открытого противостояния дело не дойдет, но и рисковать никто там, наверху, не хочет. Значит, десантники Камаля — это первая трудность.
— Но во Дворце-то их нет? — предположил Гхош.
— Во Дворце нет, — подтвердил Коперник. — Зато вокруг предостаточно. Дворец — вторая трудность. Там предостаточно людей из армейской разведки. Моим иракским партнерам приходится нелегко. Секреты более получаса не сохраняются. Конечно, во Дворце вам будет оказана максимальная помощь. Но ориентироваться нужно на худшее.
ebooksa