Погоня за призраком

Фрост только собирался поднять ногу, как вдруг почувствовал, что кто-то схватил его за щиколотку. Он повернул голову. Это был молодой санитар в белом халате. В его серых глазах была решительность, но одновременно и некоторый испуг.

“Хороший парень”, — подумал Фрост.

Он с сожалением двинул правой ногой; удар пришелся в лоб юноше и тот выпустил ногу капитана. Фрост подтянулся, взобрался на ограду и спрыгнул вниз.

Теперь следовало как можно скорее добраться до паркинга, и он устремился туда. Но все улицы вокруг были запружены исключительно полицейскими машинами. Вот подъехала еще одна, из нее выскочили трое фараонов и исчезли за углом. Дверцы автомобиля остались открытыми, а мигалка на крыше продолжала крутиться.

Фрост, не долго думая, бросился к машине. Прыгая за руль, он услышал громкий голос:

— Эй, Ларри, ты же не выключил двигатель!

Но у забывчивого Ларри уже не было возможности исправить эту оплошность. Фрост нажал на газ и автомобиль сорвался с места.

Кругом было полно полицейских в форме и детективов г. штатском, но, видимо, именно поэтому никто из них не заинтересовался еще одной патрульной машиной, которая куда-то спешила. Фрост преспокойно доехал до паркинга, быстро отыскал такси, в котором они с Бойдом приехали в больницу, сел за руль, завел двигатель — ключи он еще раньше предусмотрительно конфисковал у незадачливого агента ФБР — и, никем не задерживаемый, выбрался на бульвар Заходящего Солнца.

Однако долго почивать на лаврах было опасно, и Фрост прекрасно это понимал. А потому, проехав несколько кварталов, свернул в боковую улицу, там бросил такси, прихватив свой багаж и быстрым шагом двинулся в направлении центра города.

Глава шестая

Поскольку одежда Фроста благодаря колючим кустам пришла в полную негодность, он немедленно зашел в один из магазинов готового платья и приобрел довольно приличный джинсовый костюм. Собственно, нужен был ему не столько костюм — сменная одежда была в его чемодане — сколько комната для примерки, где он мог спокойно привести себя в порядок и приспособить к новому облачению кобуру с браунингом.

Чтобы как-то объяснить плачевный вид своего прежнего костюма-тройки, Фрост сказал продавцу, что работает на ферме по разведению крокодилов, и проклятые рептилии внезапно набросились на него. Выходя из магазина, он подумал, что продавец вряд ли поверил в эту историю.

Три раза он менял такси; в последней машине Фрост снял повязку с глаза и одел солнцезащитные очки с тонированными стеклами.

Он вышел на повороте пригородного шоссе и вытащил свой багаж. Водитель недоверчиво посмотрел на него — место было довольно пустынное.

— Вы уверены, что вам нужно именно сюда, мистер? — спросил он.

Фрост обезоруживающе улыбнулся.

— Да, спасибо.

Он дал таксисту двадцать долларов и в ожидании сдачи оглядел узкую пыльную проселочную дорогу, которая уходила в сторону от шоссе. Водитель перехватил его взгляд.

— Я могу подвезти вас туда, — сказал он.

Фрост покачал головой.