Смертельный клин

– Они имеют какое-нибудь отношение ко вчерашнему инциденту на ядерной станции?

– Конечно. «Патриотов» необходимо остановить, а убийство того, кто заменил их руководителя, ослабит их моральный дух, загонит их в подполье и резко снизит эффективность их действий.

– У вас, наверное, есть на все это внушающие доверие данные?

– Даже больше, чем вам требуется.

– Такие люди, как я, обычно требуют высокую плату. Хотя это уже другой вопрос.

Эгис с трудом поддерживал заданный темп, а у его компаньона дыхание не сбилось даже слегка.

– А почему директора ФБР?

Эгис не хотел обсуждать эту тему, но понял, что придется.

– Ладно. Многие из «Патриотов» – бывшие служащие полиции или военные. «Патриоты» создали себе образ «хороших парней». Директора ФБР нужно убрать особым способом и в определенное время.

– Такая работа стоит намного дороже. Но мне кажется, вы об этом осведомлены. А зачем директора ФБР нужно убрать особым способом и в определенное время?

– Мы хотим…

– Постойте, дайте мне немного пофантазировать. Вы хотите, чтобы убийцей директора считали «Патриотов», а единственный способ осуществить задуманное – это убить его при определенных обстоятельствах. Это лишит «Патриотов» поддержки полиции и армии. Верно?

– Вы весьма догадливы.

– Вы, наверное, хотели сказать «проницательны», не так ли? Очень скверная привычка – поправлять других. Примите мои извинения. Все это есть в ваших документах?

– Да.

– Сколько у меня времени?

– На руководителя группы «Патриотов» – сколько потребуется, – ответил Эгис. – На другого – не более недели. Это единственная возможность.

– Боюсь, цены опять возрастут. Такие жесткие ограничения во времени очень мешают выполнить работу надежно и безопасно.

– Безопасно? – удивился Эгис.

– Было бы не очень разумно с моей стороны совершить попытку самоубийства. Вот что я имел в виду, говоря «безопасно». Поверьте, может быть, вы находите мои гонорары чрезмерными, но не существует никакой компенсации, если берешься за заведомо безнадежное дело. Риск – это одно, самоубийство – совсем другое. А директор ФБР, похоже, – это заведомо безнадежное дело.