Скрытая камера

– Хорошо. – В предложении незнакомца был пусть самый минимальный, но шанс спасти Татьяну и Настеньку. И его надо было попытаться использовать. – Время и место?..

– Время... Ну, давайте через час! – с ходу решил шантажист. – А место... Знаете, на третьем километре Восточного шоссе имеется ма-аленькая такая АЗС?

– Не знаю, – отрезал Скопцов. – Но найду.

– Вот и отлично! – обрадовался незнакомец. – Значит, через час на этой автозаправке! Номер вашей машины известен, к вам подойдут, скажут... Ну, скажут, что вам Мефодий Прокофьевич привет передавал.

– А почему не Дормидонт Силуянович?.. – Василий, ощущая свое полное бессилие, опять начинал психовать и готов был цепляться к каждой мелочи.

– Василий Арсеньевич, не будьте ребенком...

– Хорошо. Не буду.

– И еще одно... Вы запомните, что по нашим правилам "стрелка" – пятнадцать минут. Только на такое время допускается опоздание. Через пятнадцать минут вы эту "стрелку", извините меня, "просохатили" со всеми вытекающими отсюда последствиями.

– Это какими же последствиями?

– Вы считаетесь человеком несерьезным, с которым приличным людям дела иметь не стоит. Соответственно, никто на связь с вами больше не выйдет. И все, что после этого произойдет, ляжет на вашу совесть.

– Хорошо, я учту это... – Василий в бессильной ярости скрипнул зубами.

– До свидания! – вежливо попрощался незнакомец.

– Да пошел ты!.. – Скопцов швырнул трубку на рычаг.

– Что, Скопа, дерьмово? – В дверях комнаты стоял Глаз. Момент, когда бывший сослуживец вошел, Василий как-то упустил.

– Хуже некуда, – признался журналист.

– О чем базар-то был?

– Зачем тебе это? – Все же Скопцов не хотел втягивать его в непонятные и опасные игры.

– Мне кажется, обсуждение этого вопроса мы с тобой уже закончили. – Глаза Шепелева потемнели от обиды.

– Ладно, извини... – Василий охлопал карманы в поисках сигарет. – Пошли на кухню.

Весь рассказ занял не больше времени, чем дымилась сигарета...