Но ее опередила Настенька. Вывернувшись из-под руки матери, девочка заявила:
– Если вы причините маме хоть какой-то вред – вы умрете. Медленно и мучительно. – Обвела глазенками присутствующих и добавила: – Все.
– О господи! – Татьяна сгребла девочку в охапку, ладонью зажимая ей рот. Умоляюще заглядывая Зубу в глаза, забормотала: – Вы не слушайте ее! Она сама не знает, что говорит!..
"Авторитет", ошарашенный таким ответом, даже отступил на шаг. На какой-то миг его лицо стало растерянным. Но ненадолго... Зуб никогда не стал бы тем, кем он стал, если бы не умел контролировать свои эмоции.
Присев на корточки, он решительно отвел руку Татьяны от лица дочери. "Сладеньким" голоском, каким обычно стараются говорить с детьми неумелые воспитатели, присюсюкивая, заговорил:
– Ух ты, какая шустрая! Молодец, хорошая девочка, любишь маму! А про смерть, медленную и мучительную? Это кто же тебе такое сказал, а? Мама?
– Нет, – ответила Настенька. – Не мама.
– А кто? – продолжал сюсюкать Зуб. Стоящие вокруг бандиты с недоумением смотрели на него.
– Тот дядя, что побил злых дядек, – важно сообщил ребенок.
– Понятно. – Зуб выпрямился, отошел на пару шагов в сторону. Потер ладонью лоб. На Татьяну он больше не обращал внимания.
Непосредственная выходка ребенка в корне изменила "расклад". Еще минуту назад Зуб собирался отдать команду прикончить и Татьяну, и девочку. Но сейчас он изменил решение.
Прикончить никогда не поздно. Никуда они отсюда не денутся. А вот живыми они очень даже могут пригодиться. Как рычаг давления на того же Скопцова, которого Зуб считал секретным сотрудником ФСБ. Мало ли как там дальше ляжет карта. Спец еще не сообщил: "Минус два". А ведь должен был... И в случае каких-то "непоняток" у него, у Зубцова, появлялся шанс вступить в переговоры, поискать какое-нибудь компромиссное решение проблемы.
Татьяна расширенными от ужаса глазами наблюдала за "авторитетом". Понимала, что сейчас решается ее судьба... И судьба ее ребенка...
– Короче, так... – Принявший решение Зуб поманил к себе Акима. – Пусть будут здесь. Накормить, напоить. Захотят спать – положишь в той комнате. Понял?
– Понял... – растерянно ответил "бригадир". Натуральная "непонятка" получалась. Еще недавно из-за этой бабы и пацанки братва поднимала на уши весь город. Два пацана из-за нее, сучки, лежат сейчас в реанимации, еще один – вообще в холодильнике городского морга. А Зуб болтает и заигрывает с ее ребятенком, с ней самой, как с королевой какой... Неужели стареть начал? Испугался детских сказок?
– Ты башку себе лишним не забивай! – "Авторитет", прекрасно понимая, о чем подумал соратник, говорил жестким приказным тоном. Ставил подчиненного на место. – Кому думать – найдется и без тебя. А ты делай то, что тебе говорят. Понял?
– Понял, Никитич... – сдался Аким.
– Я поехал на дачу. Если что – звони на сотовый. – С этими словами "авторитет" резко развернулся и стремительно вышел из комнаты.
Оставшиеся в квартире бандиты все еще играли в "гляделки"... Только татуированный спокойно вернулся в кресло и прикурил очередную папиросу.
– Блин! – Аким подошел к бару, открыл его. Чипсы, фисташки, орешки... – Да-а...